偏愛的プレミアリーグ見聞録

天気に恵まれたウェンブリー。2017-18シーズンのFAカップ決勝は、プレミアリーグ2位と5位の対決となりました。コンテ監督のチェルシーは、ほぼベストメンバーです。GKクルトワ、3バックにリュディガー、ケーヒル、アスピリクエタ。WBにはヴィクター・モーゼスとマルコス・アロンソが入り、3センターにセスク、カンテ、バカヨコ。2トップにプレミアリーグ12ゴールのアザールと、チェルシー移籍後3ゴールのジルーが並んでいます。ロメウ・ルカクが不在のマンチェスター・ユナイテッドは、アレクシス・サンチェス、ラシュフォード、リンガードの3トップ。中盤にはマティッチ、ポグバ、エレーラ。デ・ヘアの前にはバレンシア、フィル・ジョーンズ、スモーリング、アシュリー・ヤングです。

両チームとも、守備重視の立ち上がり。飛び交うロングフィードは前線に届かず、デ・ヘアとクルトワが大きく蹴り出すシーンが目立ちます。スモーリングのパスがカットされた9分。アザールに縦パスが通り、ボックス左でフィル・ジョーンズをかわした10番の左足シュートは、デ・ヘアが足でクリアします。どよめきが漂い続けるウェンブリー。13分にボックスに侵入したバカヨコが、マティッチのチェックで転倒しますが、マイケル・オリヴァーさんの笛は鳴らず。18分に中央に持ち込んだアレクシスの突破は潰され、20分を過ぎてもマン・ユナイテッドにシュートはありません。

21分、チェルシーがセスク・ファブレガスの縦パス1本でカウンターを発動。トラップ1発で抜け出したアザールがボックスに入ると、足元に滑り込んだフィル・ジョーンズはボールに触れず、PKを取られてしまいます。右に蹴ったアザールのインサイドは、デ・ヘアの逆。プレミアリーグの2試合と同様に、先に決めたのはチェルシーです。スタンフォード・ブリッジではチェルシーがリードを守り、オールド・トラフォードの一戦はマン・ユナイテッドが逆転。ボックスの左コーナーから放った30分のポグバのミドルは、左のポストの外を抜けていきます。

マンチェスター・ユナイテッドがボールを支配し、チェルシーが受ける展開が続きますが、青いシャツのサイドでのチェックが厳しく、ラシュフォードとアレクシスは何もできません。36分のセスクのFKは壁にヒット。45分、CKの流れからアシュリー・ヤングがファーにクロスを上げると、フィル・ジョーンズのシュートはポストの右にアウト。ポグバとアレクシスが仕掛けた速攻も、ラシュフォードのシュートがミートしませんでした。プレミアリーグ2位チームは、オンターゲットゼロでハーフタイムを迎えました。

後半のポゼッションはマン・ユナイテッドが取っているものの、最初の5分を過ぎてもシュートチャンスはなし。ピッチ脇では、ルカク、ペドロ、ウィリアンがアップを続けています。53分、左サイドから鋭く曲げたラシュフォードのFKは、クルトワがパンチング。マティッチのインターセプトからアシュリー・ヤングがボックス左に入るも、ニアへのシュートは浮いてしまいます。56分、スルーパスで裏に抜けたバレンシアのグラウンダーがカットされると、セスクのボールをアレクシス・サンチェスがインターセプト。右から放ったラシュフォードの強烈な一撃は、クルトワが確実にセーブします。中央からドリブルで上がったポグバのミドルは、相手に当たってCK。残り20分、そろそろ両指揮官が動き出す時間です。

70分、カンテが素晴らしいドリブルで中央を崩したカウンターは、ラストパスをフリーでもらったマルコス・アロンソの決定的なシュートを、デ・ヘアがセーブ。2分後、リンガードのスルーパスでクルトワと1対1になったラシュフォードは、チップキックをGKの肩に当ててしまいます。モウリーニョ監督は、73分にラシュフォードとリンガードを諦め、ルカクとマルシアルを投入。80分のマティッチの強烈なロングシュートは、クルトワがセーフティにCKに逃れます。83分のCKは、ノーマークで頭を振ったポグバが右に外してしまいました。

87分、フィル・ジョーンズに代わってマタが登場。コンテ監督は、89分にジルーを下げてモラタを送り出し、1分後にはアザールのポジションにウィリアンを配します。バレンシアのクロスに合わせたマティッチのヘッドがバーを越えると、やがてタイムアップ。プレミアリーグ5位と不本意なシーズンを過ごしたチェルシーが最後に意地を見せ、マンチェスター・ユナイテッドにおけるジョゼ・モウリーニョの2年めは無冠に終わりました。

アントニオ・コンテ監督と選手たち、サポーターのみなさん、FAカップ優勝おめでとうございます。私のMVPは、エンゴロ・カンテ。ワンチャンスを活かしたアザールと、プレイ選択を間違えなかったクルトワにも拍手を送りたいと思います。モウリーニョ監督のチームに足りなかったのは、フィニッシュの精度でした。終盤の多彩なアタックは、これまで何度も観た単調なチームではなかったものの、打つタイミングを外すシーンやタッチのずれが目立ちました。シュート数で18対6と上回りながらも完封された悔しい一戦でしたが、今日は相手の集中力をほめるしかありません。来季のプレミアリーグでは、優勝争いといえる戦いを見せていただき、シーズンの最後にウェンブリーに戻ってきていただければと願っています。

マンチェスター・シティが2冠を達成し、チェルシーが伝統のトーナメントを制覇。国内のスケジュールは、すべて終わりました。来週はいよいよ、チャンピオンズリーグのファイナルです。

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