偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグの首位アーセナルに敗れたシックスポインターは、リヴァプールにとって激痛の一戦でした。ユルゲン・クロップ監督にしてみれば、3失点よりも3人のキーマンの負傷リタイアのほうが痛手でしょう。42分にルイス・ディアス、ハーフタイムにアーノルド、67分にマティプ。徐々に減っていた負傷者リストは、8人に戻ってしまいました。

トーマス・パーティーが膝の上に着地した後、ピッチに座り込んでしまったルイス・ディアスは、ニーブレースと松葉杖に助けられながらエミレーツを去っています。月曜日の診断は、全治2ヵ月半。左サイドで奮闘していたウインガーは、プレミアリーグ6試合とチャンピオンズリーグ3試合を失いました。

マルティネッリのスパイクが足首にヒットしてしまったアーノルドは、ピッチの上で前半終了のホイッスルを聞くのが精一杯で、後半が始まる前にジョー・ゴメスに代えられました。ふくらはぎを痛めたマティプとともに、2～3週間の欠場を余儀なくされると伝えられており、イングランド代表への復帰は絶望的です。

今季プレミアリーグにおけるレッズの不振の要因として、アーノルドの名前を挙げるメディアが増えています。「スカイスポーツ」のジャック・ウィルキンソン記者とリチャード・モーガン記者は、彼にすべてを押し付けるのはフェアではないと主張しつつ、「プレミアリーグの対戦チームがアーノルドをターゲットとしているのは事実」として、いくつかのデータを紹介しています。

相手のアタックのエリアを見ると、ツィミカスのサイドは35%で、アーノルドのほうは43%。12失点の半分は右サイドからのシュートで、アーノルドのエリアからのアーリークロスと、マティプとの間を狙った縦パスが効果的なアプローチになっています。

守備のタスクが増えたアーノルドは、プレミアリーグ8試合で未だアシストゼロ。ゴールから遠いエリアで孤立するシーンが増えたモー・サラーも、8戦2発3アシストは入団以来ワーストのペースです。ただでさえ苦しかった右サイドで、SBとマティプが同時リタイア。彼らをフォローするヘンダーソンも、アーセナル戦を見る限りトップフォームではありません。

苦しい戦いを強いられているクロップ監督ですが、ロバートソンとコナテの復帰は朗報です。ジョー・ゴメスとコナテのコンビが、右サイドのレギュラーの穴埋めではなく、守備の強度を高める打ち手として機能すれば、リーグとCLの12試合で4勝という苦境を脱することができるかもしれません。

週末はいよいよマン・シティとの決戦ですが、その前にレンジャースと敵地で戦うCLをクリアしなければなりません。プレミアリーグとCLを制した名将は、どんな戦い方で巻き返しを図るのでしょうか。守備を落ち着かせるなら、4-3-3に戻したほうがいいのではないかと思うのですが…。