偏愛的プレミアリーグ見聞録

ディック・アドフォカート、ティム・シャーウッド、ブレンダン・ロジャース、ガリー・モンク、アラン・カーティス、そして昨季プレミアリーグ優勝監督のジョゼ・モウリーニョ。プレミアリーグでは、開幕から1月までに6人の監督が交代の憂き目に遭いました。テレビ放映権料の恩恵でリーグ全体の資金力が上がり、それなりの選手を容易に買えるようになったことで、どのクラブも戦力の見切りが速くなったように感じる昨今ですが、このムードに乗って監督のクビの重さも急速に軽くなっているようです。リーグ・マネージャー・アソシエーション（LMA）が発表した監督にまつわるデータをイギリスメディア「BBC」が報じているのですが、「Record number of manager sackings, reports LMA（LMAのレポートによると、監督解任は記録的な人数となっている）」と題された記事によると、プレミアリーグからリーグ2（4部相当）までの全92クラブにおいて、6月1日～12月31日に解任となった監督は29人。この期間だと、ニューカッスルの前監督ジョン・カーバー、レスターのナイジェル・ピアソンの両氏は含まれるわけですね。これは過去最高のペースで、1シーズンの最多記録である2001-02シーズンの53人を更新する勢いです。ここには双方合意と発表されたモウリーニョ監督は入っておらず、あくまで「sacking」だそうです。いや、怖ろしい…。

プレミアリーグだけでいえば、ここ数年とさほど変わらないのですが、チャンピオンシップの10人は尋常ではありません。ブラックバーン、ブレントフォード、ブリストル、チャールトン、フラム、ハダースフィールド、リーズ、QPR、レディング、ロザラム…。14位以下で、監督交代に踏み切っていないのは、ミルトン・キーンズ・ドンズとボルトンのみ。13位のプレストンが8勝11分8敗ですので、「勝敗がイーブンを割ったらゲームオーバー」状態です。プレミアリーグの監督の平均在任期間が2.1年と聞いただけでも、「わわ、短い！」と叫んでしまうのに、チャンピオンシップは1.4年で、リーグ1（3部相当）に至っては1.2年！LMAのリチャード・ビヴァンCEOが、この状況を憂慮するのは当然でしょう。

「私たちはこの問題について、今後もスポットを当てていかなければならない。hire-and-fire culture（雇ってはすぐに解雇の文化）は、フットボールに 深くはびこってしまっている。この世界では、ミスや経験から学び、生き抜いていくのはとても困難なことだ。監督は瞬時に判断しなければならないのに、成功と失敗はしばしば隣り合わせなのだ」

記事中には「監督の在任期間ランキングTOP10」が掲載されているのですが、化け物がひとり、その半分がひとり、あとはドングリの背比べで、棒グラフにした意味がありません。1位は、いわずとしれたプレミアリーグの主、アーセン・ヴェンゲル監督の20年め。2位は、明日のFAカップ再試合でアンフィールドに乗り込むエクセターのポール・ティスデール監督で10年め。3位は、誰もが容赦なくクビを斬られる戦国時代のチャンピオンシップで、20位なのになぜか生き残っているミルトン・キーンズ・ドンズのカール・ロビンソン監督の5年め。プレミアリーグの監督における第2位は、ぎりぎり10位にランクインしたボーンマスのエディ・ハウさんの3年3ヵ月なのですが、彼は2008年から2年にわたってボーンマスの指揮を執っているので、このクラブでの指導歴は通算5年強となります。いやいや、92人中の10位で3年ですから。やっぱり怖ろしい…。

ペースが変わらなければ、期初に監督だった方々のうち、来季も指揮を執る方は1/3になります。プレミアリーグには30代の将来性ある監督が2人いるのですが、ノリッジのアレックス・ニールさんと、ボーンマスのエディ・ハウさんにはぜひとも踏ん張っていただきたいものです。しかし、そうなると今度は、ニューカッスルのマクラーレンさん、サンダーランドのビッグ・サム、スワンズのグイドリンさん、ヴィラのレミ・ガルドさんのうち2～3人がアウトになりそうで…。オーナーのみなさん、それぞれ得がたい人材だと思われますので、ぐっとこらえて長期的なチームづくりに取り組んでみませんか？サッカーのスタイルや人となりをようやく覚えた頃にハイ、サヨナラでは、われわれファンも追いかけるのが大変ですので。