偏愛的プレミアリーグ見聞録

「トップレベルで、監督とチームの将来について話し合われるだろう（リオ・ファーディナンド）」「モウリーニョは仕事を失うだろう。彼がチームをよくすることはできないと思う（アラン・シアラー）」。ウェストハム戦の惨敗がトリガーだったかのように、プレミアリーグの評論家たちが、モウリーニョ解任説に傾いています。「クラブ史上最悪のシーズン」というファーディナンド氏の言葉は、過去29シーズンの最少勝ち点という数字に裏付けられており、「最初から最後まで絶望的だった。あまりにもスロー、無気力、そして脆かった」とウェストハム戦の出来に顔を曇らせたシアラー氏に、深くうなずいたサポーターも少なくないでしょう。私が絶望的な気分になったのは、カラバオカップと週末のプレミアリーグにおける指揮官のコメントです。「個別の選手についてコメントしたくない」とプレスを牽制していた指揮官は、自ら前言を撤回してしまいました。

「（PK戦が）6～7巡めと進んだときに、（フィル・）ジョーンズやエリック（・バイリー）で危なくなるとわかっていた」（カラバオカップ3回戦のダービー・カウンティ戦について）
「マルシャルを起用したのは、あなたがたがずっと”マルシャル”といい続けてたからだ。だから、サンチェスを外した」（プレミアリーグ7節のウェストハム戦の試合後会見にて）

少なくとも4人のモチベーションを下げるであろう心ない発言に、慄然としました。いずれも、語る必要のない話でしょう。今のボスには、選手たちが見えていないのではないか…。CBを獲るべき、マルシアルを売るべきと主張した8月の自分は正しかったはずと、未だ拘泥しているようにしか受け取れませんでした。

ポグバ、マルシアル、ラシュフォード、バイリーとの確執が報じられている指揮官について、「That was as bad as you’ve seen from a United team for a long time（長い間見てきたユナイテッドで最悪の状態）」と嘆いたのはポール・スコールズ。クラブOBの見解を紹介した「BBC」は、望みどおりにいかない補強に端を発したネガティブなモウリーニョ語録を「Mourinho’s ‘mini wars’ this season（今季のモウリーニョの小さな戦争）」と題して時系列でまとめています。

7月29日/モウリーニョ vs プレシーズンツアー 「私がファンなら、こんな試合は観に来ない」
7月29日/モウリーニョ vs ウッドワード 「私は数ヵ月前に、5人のリストを出している」
8月10日/ウッドワード vs モウリーニョ「マネージャーのCB補強を経営ボードがブロック」
8月28日/モウリーニョ vs メディア 「リスペクト、リスペクト、リスペクト！」
9月1日/モウリーニョ vs マルシアル「プレシーズンにチーム合流で揉めたFWの放出を画策」
9月24日/ポグバ vs モウリーニョPART1「ホームならアタック、アタック、アタック！」
9月25日/モウリーニョ vs ポグバPART2 「問題ないけど副キャプテン剥奪」
9月26日/モウリーニョ vs ポグバPART3 「トレーニング場で一触即発事件」

腹心ルイ・ファリアと2人3脚で築いた強固な守備戦術とトレーニングメソッド、ベテラン選手たちを心酔させ、120％の力を発揮させる魔法の言葉。チャンピオンズリーグ、プレミアリーグ、セリエA、ラ・リーガを次々と制した稀代の名将は、自らの成功の基盤となっていた2つの武器を手離していました。ルイ・ファリアが去ったチームは、昨季プレミアリーグでマン・シティに次ぐ28失点に抑えた機能的な守り方を忘れ、たった7試合で12失点。若手との橋渡し役を担ってくれたズラタンやルーニーの不在によって、ドレッシングルームの秩序は失われてしまいました。王様は裸なのか、誰が彼を孤独から救えるのか。不満をマスコミに発さず、まずは選手と対話してくれと進言する存在があれば、たった90日で事態はここまで悪化しなかったかもしれません。

2015-16シーズン、前季のプレミアリーグを制したモウリーニョ第二次政権の3年め。スウォンジーとの開幕戦で、アザールの治療のためにピッチに入ったエヴァ・カルネイロさんを罵倒したことがトリガーとなり、過去に見ない混乱を招いてクラブを去ったあのシーズンも、ババ・ラーマンやケネディ、ジロポジといった補強に対する不満が背景にありました。あのときのチェルシーで、複数の選手が突如バーンアウトして勝てなくなったのを見たときは、ただただ混乱するばかりでしたが、今は悲しみを覚えます。2016年の夏、モウリーニョ監督がキャリントンにやってきたとき、私のなかには2つの大きな期待があったのです。

この年の新戦力には、ズラタン・イブラヒモヴィッチ、ポール・ポグバ、ヘンリク・ムヒタリアンがいました。マンチェスター・ユナイテッドで、攻撃的なフットボールにモデルチェンジするのではないか。チェルシーで味わった失敗を糧にして、長くチームを成長させてくれる新しいジョゼ・モウリーニョに出会えるのではないか…。2年3ヵ月を経た今、攻撃は前線の補強で唯一成功したルカク頼み、バイリーとリンデロフを育てるはずだったCBに6人めを加えるかどうかが「90日戦争」のひとつの種となりました。補強した選手たちを活かせず、若手との軋轢ばかりが話題となっている指揮官は、ボクシングデーを待たずして去るのではないでしょうか。ジネディーヌ・ジダンが英語のレッスンを始めたと報じられています。