偏愛的プレミアリーグ見聞録

やはりこの男はすごかった！プレミアリーグが先日、今季の選手別パス成功本数を公表。1位は、いわずと知れた「マンチェスター・シティの大車輪」ヤヤ・トゥレです。彼が今季のプレミアリーグで通したパスの数は、2255本になります。

シーズンを通じてのパス成功本数が多いということは、それだけチーム全体にプラスを与えたということになります。プレミアリーグ出場試合数が35試合と、MFのなかでは多いことがヤヤ・トゥレ1位の最大の理由ではありますが、1982本で2位のミケル・アルテタに250本以上の差をつけてぶっちぎっているのは素晴らしいとしかいいようがありません。以下、3位がリヴァプールのキャプテン、スティーブン・ジェラードの1908本。4位はエヴァートンでシーズンを通じて活躍したギャレス・バリーで、1870本。5位は意外な名前で、ニューカッスルMFシェイク・ティオテの1824本です。

ちなみに、トップ5のパス成功数を「90分あたりで何本通しているのか」で算出してみると、おもしろい数字が浮かび上がってきます。

選手名　　　　　　 パス本数/90分出場数＝90分あたりパス本数
ヤヤ・トゥレ　　　 2255/33.844=66.63
アルテタ　 　　　　1982/28.422=69.73
ジェラード　　　　 1908/33.767＝56.50
ギャレス・バリー 　1870/33.333＝56.10
ティオテ　 　　　　1824/32.489＝56.14

ジェラード以下の3人は、90分あたりのパス成功数が56本台。チームの中軸を担う選手でも、普通はこのあたりに収まるようです。ところが、アルテタは何と70本！トップのヤヤ・トゥレの67本も圧倒的な数字ですが、アルテタの手数の多さは群を抜いています。アーセナルで、最終ラインと前線の中継器の役割を果たしていたスペイン人MFのパスは、そのほとんどが近くにいる選手への短いパスであろうと思われます。

そして、アルテタの数字をみると、翻ってヤヤ・トゥレの偉大さに気づかされます。あれだけ攻撃参加して、90分あたりでアルテタと3本しか変わらないパス本数！一般的には、前にいる選手は、ドリブルやシュートといったパス以外のプレイの選択肢が増えるので、この数字は伸びなくなります。「パス、シュート、ドリブル、ディフェンスと、ヤヤ・トゥレは何でもやっていたんだな」「マンチェスター・シティのチームメイトは、いつも背番号42を探しながらプレイしていたんだな」と、あらためて思いました。

「自分はアフリカ人だから、メッシやクリスティアーノ・ロナウドのように評価されない」と発言していたコートジボアール代表のMFですが、いやいや、そんなことはありません。プレミアリーグを1年間、しっかり観てきたファンであれば、ヤヤ・トゥレが世界一を争う存在であることはよくわかっています。だからこそ、こんなお願いもしたくなるのです。ワールドカップの日本戦では、後ろでおとなしくしていてくださいね、と。