偏愛的プレミアリーグ見聞録

依然としてプレミアリーグ首位に君臨するマンチェスター・シティですが、29節のクリスタル・パレス戦はまさかのスコアレスドロー。ポゼッション26%対74%、シュート数7対18、オンターゲット1対4と押し続けながら、ゴールを陥れるシーンはありませんでした。

惜しかったのは、26分のショートコーナー。カイル・ウォーカーのパスを受けたジョアン・カンセロがボックスの外から鋭いミドルを放つと、ボールは左のポストにヒットしました。詰めたラポルテが左足のボレーを外してしまいましたが、枠に収めていてもオフサイドを取られていたかもしれません。

前半は0-0。後半最大のチャンスは56分でした。グリーリッシュの縦パスでボックス左に飛び出したデブライネはフリー。左足のシュートがファーポストにヒットすると、こぼれ球を叩いたマフレズの一撃は、体勢を立て直したグアイタのビッグセーブに阻まれました。

さらに71分、デブライネが右サイドから斜めに出したパスでグリーリッシュが裏を取ると、ゴール前に入れたグラウンダーはベルナルド・シウヴァにぴったり。ゴール前2メートルで触ったボールは外に回転がかかってしまい、左のポストすれすれを抜けていきました。

最後の決定機は90分、デブライネの絶妙なFKを頭に当てればOKというチャンスを得たのはラポルテでした。押し込んで決まりかと思いきや、弾道を見ずにジャンプしたためミスタッチとなってしまい、グエイに触れたボールをグアイタがキャッチ。その1分後、エデルソンへのバックパスをさらったコナー・ギャラガーにループシュートを選ぶ余裕があれば、敗戦という結果で終わっていたでしょう。

独走優勝だった昨季のプレミアリーグでは、29節終了時点で21勝5分3敗、61ゴール21失点。今季は22勝4分3敗、68ゴール18失点と数字は上回っているのですが、リヴァプールの復活によって厳しいバトルに突入しています。2021-22シーズンの謎は、特定のクラブにやられていることです。

トッテナムにダブルを喰らい、サウサンプトン戦は2試合連続ドロー。ホームで敗れたクリスタル・パレスには、アウェイで勝てませんでした。前半戦でポイントを落とした相手に、後半戦も勝てなかったということは…。4つめのチーム、2-2ドローだったリヴァプールとの決戦も、同じような結果に終わるのかもしれません。ドローでしのげるか、あるいは!?