偏愛的プレミアリーグ見聞録

【MAN.UTD×MAN.CITY】　王者の限界…ダービーはマンチェスター・シティ圧勝！

このダービーの前、マンチェスター・ユナイテッドが最後にプレミアリーグで負けたのは、11月のノーウィッチ戦。本ブログのいちばん最初の記事は、その試合の雑感でした。そこから約4ヵ月半、私がちょうど150本、記事を書き続けている間、リーグでは一度も負けずに独走していたのです。しかも、16勝2分けという、引き分けることすら珍しかった圧倒的な成績。サポーターとしては、うれしいことこのうえなしです。

しかし、ついにこの日がきてしまいました。しかもホームのダービーという、最高に悔しい舞台。マンチェスター・ユナイテッドは1-2でライバルのマンチェスター・シティに敗れました。完敗でした。

結論めいたことをいってしまいますが、今のマンチェスター・ユナイテッドは、ベストメンバーのマンチェスター・シティには勝てないのです。もう少し正確にいえば、コンパニ、アグエロ、ダヴィド・シルヴァ、ヤヤ・トゥレが揃ったマン・シティです。ハードマークもゲームコントロールもできるスケールの大きいコンパニのレベルで張り合えるCBは、マンチェスター・ユナイテッドにはいません。ダヴィド・シルヴァのように、個人の力で試合に変化をもたらすことのできるゲームメーカーもいません。今季、キャリックはがんばっていますが、後ろで敵の攻撃の芽をつぶしながらラストパスもシュートも繰り出してくるヤヤ・トゥレには、運動量も攻撃への貢献度もプレイの幅も及びません。スピードがあって、ドリブルもパスも一流のアグエロを1試合抑え込むことは、マンチェスター・ユナイテッドのディフェンス陣には望むべくもありません。

マンチェスター・ユナイテッドがアウェイで2-3で勝利した12月のダービーも、ゲームをコントロールしていたのはマン・シティのほうでした。勝因は、2度のカウンターと試合終了直前のFKという、ゲームの中で3回しかなかったチャンスを、決定力の高いルーニーと絶好調だったファン・ペルシがすべて活かしたこと。それだけです。後半、ヤヤ・トゥレとサバレタに奪われた2失点は、いずれも完全に崩されています。昨季から今季にかけて、ライバルとの4試合で11点も獲られているのです。

昨夜の2失点もまた、マン・シティの強さとマン・ユナイテッドの限界を示すものでした。1点めは、ギグスのミスから自陣でボールを奪われて決められたもの。ナスリとミルナーをチェックしきれず、シュートを打たれてはじめてCBフィル・ジョーンズがブロックしにいっており、DFは完全に後手を踏みました。途中出場のアグエロに入って早々にやられた決勝点は、3人で抑えにいったのに止められませんでした。レアル・マドリード戦の失点もそうでしたが、少なくとも守備に関しては、新しい血を入れないと、これ以上クオリティが上がらないのではないかと思います。リオ・ファーディナンドとヴィディッチは下り坂。エヴラはミスが多く、危なっかしくて観ていられません。エヴァンスはよくなりましたが、さらにスケールが大きくなるイメージがなく、スモーリングは時々プレイが雑で、伸びが止まっています。「フィル・ジョーンズの成長待ち」という、不確定要素に期待するしかない状況を、放置するわけにはいきません。

今季、プレミアリーグを制覇しようがしまいが、チームの改革が必要ですね。勝ち続けてしまったがために、サー・アレックス・ファーガソン監督は、ヨーロッパでも勝てる新しいワントップのパスサッカーを完成させることを後送りにしていました。しかし、レアル・マドリード戦やマン・シティとの2試合で完全に守勢にまわったように、今のサッカー、今のメンバーではトップレベルのクラブと互角に戦えないことは明らかです。今季は香川やファン・ペルシを迎え、前は充実してきましたが、今、補強するべきは後ろです。来季に向けた適切な準備と、今季放置したチームづくりの再開に期待しています。

年末だったか、マンチェスター・ユナイテッドのFacebookページで「1月に補強するなら誰を獲得すべきか」という発信がありました。現実的に獲れる獲れないは置いといて、今どういう役割・機能が足りないかを答えるのがよいと考え、私が出した回答は、「セルヒオ・ラモスとヤヤ・トゥレ」。…いかがでしょう？

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