偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグ首位のチェルシーと、開幕から唯一無敗のトッテナム。以前から楽しみにしていたスタンフォード・ブリッジのロンドンダービーは、チェルシーはベストメンバー、スパーズはアルデルヴァイレルト、ダニー・ローズ、ラメラ、ベン・デイヴィスが不在です。ホームのチェルシーは、GKクルトワ、3バックにダヴィド・ルイス、ケーヒル、アスピリクエタ。ウイングバックにヴィクター・モーゼスとマルコス・アロンソ、セントラルにカンテとマティッチ。アザール、ジエゴ・コスタ、ペドロの3トップも健在で、プレミアリーグ6戦連続クリーンシート勝利のレギュラーが全員元気です。

対するトッテナムは、今やプレミアリーグNo.1GKの風格漂うロリスの前に、フェルトンゲンとエリック・ダイアー。ヴィマーが左SBに入り、逆サイドにはCLにいてほしかったカイル・ウォーカーです。ソン・フンミンとエリクセンがアウトサイド、デンベレとワニャマが中を抑え、デル・アリの前にハリー・ケイン。開始から攻めているのはアウェイのスパーズです。5分、エリクセンが右から蹴ったFKをハリー・ケインがワントラップボレーで決め、チェルシーの無失点は途切れたかと思われましたが、レフェリーのジャッジはオフサイド。7分のエリック・ダイアーの直接FKは、クルトワの頭上を越えていきます。

11分、ついにチェルシーの3-4-3が失点を喫しました。決めたのは、クリスティアン・エリクセン。ドリブルで中に斬り込んだデル・アリがボックス手前に入っていたプレーメイカーに渡すと、ケーヒルのタックルをかいくぐった左足シュートがニアサイドを破りました。プレミアリーグ6位となる38本のシュートを放っていたエリクセンが、今季初ゴールというのは意外です。0-1となっても。攻めているのはトッテナム。チェルシーはアウェイチームの厳しいプレスと速い寄せに手を焼き、アザールとペドロにボールを出せません。23分、デンベレとのパス交換からワニャマがミドルシュート。アンカーがボックス手前まで上がっているのが、スパーズが好調の証拠です。

開始から30分を経過。チェルシーの攻撃には再三オフサイドの旗が上がり、シュートを打てる形が創れません。アザールが倒されて得たFKは、ダヴィド・ルイスの無回転シュートがロリスの正面。32分、マルコス・アロンソを抜き去ったカイル・ウォーカーがボックスに持ち込み、ケーヒルのタックルをかわしてシュートを放ちますが、ニアポストすれすれに入ったボールはクルトワが左手で掻き出します。直後のハリー・ケインの強烈なシュートも、チェルシーの守護神が落ち着いてセーブ。スパーズの守備はワニャマとデンベレが効いており、攻めてはカイル・ウォーカーやデル・アリに一発で届くロングフィードが効果的です。ロリスのキックミスを拾ったアザールのシュートは、GKが余裕を持ってセーブ。ポチェッティーノ監督の作戦勝ちかと思われた前半は、しかし0-1のままでは終わりませんでした。

45分、マティッチのパスをボックス手前やや左で受けたペドロが、右足で巻いた見事なシュート。ロリスは触るのが精一杯で、ボールはサイドネットに吸い込まれます。圧倒的に不利だったゲームをイーブンで折り返したチェルシーは、次の45分はいつもの自分たちを思い出すでしょうか。カンテのミドルシュートで始まったセカンドハーフ。均衡が崩れたのは51分でした。アザールからのパスを受けたジエゴ・コスタが、デンベレを引き連れてするするとゴールライン際まで上がると、最後は完全にかわして逆サイドに緩いグラウンダー。右から走り込んだヴィクター・モーゼスが力まかせに蹴り込んだ一撃は、ロリスの足とフェルトンゲンの腰に当たって枠に吸い込まれます。ジエゴ・コスタは54分にも右サイドを突破し、マルコス・アロンソに打たせる正確なグラウンダーをフィード。フィニッシュは上に外れてしまいましたが、これも決定的なシーンでした。

前半とは別のチームのように受け身になっていたトッテナムは、63分にカウンターを仕掛けます。左からドリブルでゴールラインまで進んだハリー・ケインがニアに折り返すと、エリクセンのボレーはクルトワがキャッチ。65分、先に動いたのはポチェッティーノ監督でした。ソン・フンミンをハリー・ウィンクス、さらに73分にはデル・アリを下げてエンクドゥ。プレミアリーグにフィットしきれていないドリブラーは、劣勢のチームを救うことができるでしょうか。コンテ監督は抑えられていたアザールに代えてウィリアンを投入し、80分にはヴィクター・モーゼスをイヴァノヴィッチにチェンジ。残り時間は10分を切りました。

83分、ペドロをオスカル、デンベレをフィンセント・ヤンセン。昨季エールディヴィジ得点王のヤンセンがプレミアリーグ初ゴールを決めれば、スパーズの無敗は続くでしょう。86分、イヴァノヴィッチとアスピリクエタを抜き去ったエンクドゥは、クルトワの脇を抜くには角度がありませんでした。最終盤のスパーズはボックスに入るのが精一杯で、フィニッシュの芽はすべてチェルシー守備陣に摘み取られました。サポーターを煽るコンテ監督、追加タイムに事件はなし。2-1、チェルシーが逆転でプレミアリーグ7連勝を飾り、トッテナムの無敗は12試合でストップしました。

ペドロの一撃がターニングポイント。チェルシーが前半を0-1で終えていたら、後半の立ち上がりもトッテナムがイニシアティブを取り、逆転どころか同点も難しかったかもしれません。チャンピオンズリーグでも気になっていたのですが、若いスパーズの最大の敗因はチームとしてのメンタルの弱さ、リーダーシップがあるフィールドの選手の不在ではないかと思います。同点ゴールの前までシュートを打たせなかったチームは、後半はアグレッシブな守備が影を潜め、ジエゴ・コスタの奔放なプレイを許してしまいました。CL敗退とプレミアリーグ初の敗戦のショックが尾を引かなければいいのですが…。チェルシーはいい形でマンチェスター・シティとの首位攻防戦に臨み、トッテナムはスウォンジーと戦った後のマンチェスター・ユナイテッド戦が、優勝争いに残れるかどうかの重要なゲームとなります。