偏愛的プレミアリーグ見聞録

WBAから移籍したサロモン・ロンドンがワントップ、武藤嘉紀は3戦連続のベンチスタートです。昨季プレミアリーグ10位のニューカッスルと、5位チェルシーの一戦。セント・ジェームズ・パークに乗り込んだサッリ監督は、最終ラインはいじらず、アザールとコヴァチッチをスタメンで起用しています。GKケパ、DFアスピリクエタ、リュディガー、ダヴィド・ルイス、マルコス・アロンソ。ジョルジーニョ、カンテ、コヴァチッチの3センターに、アザール、モラタ、ペドロといった布陣です。序盤から中盤を支配するのはチェルシー。欠場となったシェルヴィのポジションには、今季プレミアリーグ初登場のキ・ソンヨンが入っています。

6分、右のマット・リッチーからパスをもらったマーフィーのミドルは、ケパが右に飛んでキャッチ。左サイドから頻繁に中央に流れるアザールが、いい形でタメを作っているものの、ラストパスが味方に届きません。12分にモラタが右サイドのアスピリクエタに預けると、中央に走った速いグラウンダーはGKドゥブラフカが押さえました。16分のCKからの混戦で、リュディガーがチームの初シュートを放ちますが、惜しくも左にアウト。アザールが強引なドリブルをカットされるシーンが増えています。

80％を超えるポゼッションで攻め続けるチェルシーは、ファイナルサードになかなか侵入できません。24分、コヴァチッチがアザールに縦パスを通すと、右隅を狙ったコントロールショットは枠に飛ばず。2分後、ダメットのクロスが跳ね返されると、落下点にいたキ・ソンヨンのシュートもDFがブロックします。直後にチェルシーが仕掛けた3対3のカウンターは、モラタのシュートがカットされてCK。34分、右サイドから蹴ったマット・リッチーのFKはゴール前でクリアされますが、左にまわったボールをダメットが右足で入れると、ニアのサロモン・ロンドンがヘディングシュートを放ちます。厚く当たりすぎて左に外れますが、ニューカッスルが先制するとすれば、こういった展開からではないでしょうか。

35分、カンテのパスをボックス右で受けたペドロは、ひとり抜いて中央に斬り込むも、左足のシュートは力んでバーの上。左からボックスに侵入したアザールがペドロに落としたチャンスは、左隅に飛んだシュートをドゥブラフカが見事にキャッチします。45分にボックスの左隅にいたコヴァチッチが、右足のアウトでゴール前に浮かすと、クリアを拾ったアスピリクエタの強烈なシュートは走り込んだモラタがブロック。カンテの縦パスで一瞬、ドゥブラフカと1対1になりかけたアザールは、すぐに3人に囲まれシュートを打てませんでした。前半は0-0。引いて守るニューカッスルにとって、この折り返しは狙い通りでしょう。

後半も、チェルシーが主導権を握っています。50分、中に持ち込んだアザールが右のペドロに展開し、落としをボックス入り口で叩いたアスピリクエタの一撃は、ドゥブラフカがセーブ。56分にアスピリクエタがニアのモラタにグラウンダーを通すと、トーキックは厳しいチェックに阻まれます。62分、ベニテス監督はサロモン・ロンドンに代えてホセル。モラタをジルーに代えたサッリ監督は、69分にペドロをウィリアンにスイッチします。72分、リュディガーのロングシュートはクロスバー直撃！後半はシュートゼロの攻撃陣を活性化すべく、ベニテス監督はマーフィーをアヨゼ・ペレスにチェンジ。残り時間は15分を切りました。

スコアが動いたのは76分。ボックスに入ったマルコス・アロンソをシェアが引っ掛けてしまい、PK。アザールが冷静に左隅に蹴り込み、ニューカッスルは攻めるしかなくなりました。コヴァチッチがロス・バークリーに代わった直後、シェアが下がり武藤嘉紀が3試合めのプレミアリーグです。83分、ドゥブラフカから右サイドに長いボールが出ると、イェドリンと競ったジルーが転倒。ダヴィド・ルイスはファールと思ったのか、ニアに入ったホセルのヘッドを棒立ちで許してしまいました。

しかし87分、左からのFKをジルーがヘッドで折り返すと、マルコス・アロンソのシュートはイェドリンが触りながらクリアできず。ボールは左のサイドネットに吸い込まれ、再度チェルシーがリードを奪います。93分、武藤のヘッドを中央にトラップしたアヨゼ・ペレスは、左足のシュートを打ち上げてしまいました。1-2、サッリ監督はプレミアリーグデビューから3連勝。ニューカッスルは、未だ勝利がありません。

チェルシーのポゼッションは82％、パス成功率91％。シュート数は15対6、パス本数913対200と、どこをどう見ても勝者のスタッツでした。サイドからの崩しが少なく、マークを外して打つ形が創れなかったため、枠内が3本しかなかったのが苦戦の要因でしょう。とはいえ、同点にされても諦めずにセットピースを活かして決めるあたりは、お見事。アーセナル戦に続き、マルコス・アロンソが勝利の立役者となりました。SB、インサイドMF、ウイングの連携のクオリティが上がり、攻守ともにサイドで負けないチームになれれば、チェルシーは優勝争いに残り続けるでしょう。次節は2勝1分でプレミアリーグ5位と好調のボーンマス。テンポよくつなぐパスサッカー同士の対決が、今から楽しみです。