偏愛的プレミアリーグ見聞録

6勝2分2敗でプレミアリーグ6位のボーンマスと、5勝2分3敗で8位に沈むマンチェスター・ユナイテッドの「直接対決」。必勝のモウリーニョ監督は、マタ、アレクシス・サンチェス、マルシアルという思い切った3トップで臨みます。中盤にはフレッジ、マティッチ、ポグバ。GKデ・ヘアの前には、アシュリー・ヤング、リンデロフ、スモーリング、ルーク・ショーの4枚です。2分、右サイドからいかにもボーンマスらしい速攻。さらに4分には、右に出ていたカラム・ウィルソンのパスでライアン・フレイザーがラインの裏に抜け出し、左に持ち込んでシュートを放つと、デ・ヘアが足でブロックするビッグセーブで何とかしのぎました。ルカクがベンチ外のチームは、前線が動いてボーンマス守備陣を撹乱したいところですが、右サイドでフレッジのパスをもらうアレクシスは、単調なドリブルを止められてしまいます。

9分、ライアン・フレイザーの浮き球でGKの目前に飛び出したカラム・ウィルソンのシュートは、デ・ヘアがストップ。1分後には、ブルックスのスルーパスでアダム・スミスがボックス左を突破し、中央でノーマークだったスタニスラスにラストパスが出ますが、ボレーをミスしてルーク・ショーにぶつけてしまいます。ホームチームの先制点は、このCKからでした。クリアした後、ラインを上げたマン・ユナイテッドは、ルイス・クックにオフサイドラインをかいくぐるスルーパスを通され、スタニスラスのグラウンダーが出た瞬間、中で3人がフリーでした。カラム・ウィルソンのイージーなボレーには、さすがのデ・ヘアもお手上げです。

1-0となり、ボーンマスの攻勢は止まらず。14分にはルイス・クックのスルーパスでカラム・ウィルソンがボックス右に流れ、折り返しを阻んだスモーリングのクリアがブルックスの頭にヒット。デ・ヘアの頭上に飛んだボールは、バーを越えてくれて助かりました。19分、最終ラインのスティーヴ・クックからのロングフィードが左サイドのアダム・スミスに通り、中に斬り込んで放ったミドルはファーポストすれすれを抜けていきました。25分を過ぎて、ようやく落ち着いたマン・ユナイテッドは、32分に決定機を創ります。左サイドのマルシアルがドリブルで仕掛け、グラウンダーを受けたフレッジはノーマークでしたが、明らかなミスキックが左に外れ、DFにクリアされてしまいました。

2度めのチャンスは35分、アレクシス・サンチェスが中央で粘ってアシュリー・ヤングに展開すると、プレミアリーグ8位が同点に追いつきます。右SBが縦に流したボールでアレクシスがボックスに入ると、きれいなラストパスをまっすぐ叩いたマルシアルの左足ボレーがネットに刺さりました。好調の11番は、直近のプレミアリーグで3戦4発。39分にアシュリー・ヤングがロングフィードを前線に入れると、アレクシスがヘッドで後ろに落とし、トラップしたマタの左足シュートは惜しくも右に外れます。40分のボーンマスの速攻は、右からのボールを受けたライアン・フレイザーのニアへの一撃をデ・ヘアがセーブ。序盤があまりにもひどかっただけに、1-1の折り返しには奇跡的という大げさな表現を使いたくなります。

50分、ライアン・フレイザーが左サイドを完全に切り裂き、ニアへのグラウンダーをブルックスがボレー。決まったと目を覆った次の瞬間、信じられない反応を見せたデ・ヘアがボールを抱えていました。53分にフレッジのフィードで前線に抜けたマルシアルは、ボックスを飛び出したベゴヴィッチに止められ、ポグバの縦パスをさばいたマルシアルのヒールで左に抜けたルーク・ショーも、1対1を勇敢なGKにぶつけてしまいます。モウリーニョ監督は、56分にマタとフレッジを下げ、ラシュフォードとエレーラを投入しました。60分に縦に上がったFKをスモーリングが頭で折り返すと、アレクシスのヘディングはベゴヴィッチがセーブ。CKのクリアがポグバに渡ると、戻したボールに右足を振り抜いたエレーラのフィニッシュは、わずかに右に外れてしまいます。

64分、アシュリー・ヤングのFKがポストを叩くと、跳ね返りを叩いたラシュフォードはナタン・アケにブロックされ、ポグバのプッシュもゴールライン上でブルックスがクリアします。ポグバが丁寧に中に転がしたパスを左足で狙ったエレーラは、ポストをかすめたボールを見て頭を抱えています。エディ・ハウ監督は、68分にルイス・クックに代えてゴズリングを入れると、74分にはライアン・フレイザーを諦めてジョーダン・アイブ。消えていたアレクシスは、78分にリンガードにスイッチしました。80分にショートパス3発で左のブルックスが強烈なシュートを放つと、デ・ヘアが冷静にパンチで逃れました。

89分、ラシュフォードのポストプレーから右でフリーになったリンガードの決定的なダイレクトショットは、ベゴヴィッチが足でセーブ。マンチェスター・ユナイテッドは、92分に執念の決勝ゴールをゲットしました。左サイドから上がったポグバがふわりとしたクロスを上げると、トラップを失敗したラシュフォードにアダム・スミスのクリアが当たり、10番が冷静にプッシュ。1-2のまま、タイムアップ。最悪の立ち上がりだったモウリーニョ監督のチームが、劇的な逆転勝利で勝ち点を20に伸ばしました。

シュート数18対18の攻め合いを制した最大のポイントは、プレミアリーグNo.1守護神が2点めを許さなかったことでしょう。マルシアルが決める前に2発めを喰らっていれば、大敗もあったのではないかと思います。指揮官の評価を高めているマルシアルは、彼らしいトリッキーなプレイでサイモン・フランシスを翻弄。モウリーニョ監督の後半の采配は的中し、前線と中盤の運動量を担保できたことが、ポグバのエクセレントなクロスにつながりました。勝ち点3を素直に喜びたい夜は、最終ラインの綻びについては「ユーヴェ戦の前に修正していただければ」に留めておきましょう。

プレミアリーグらしいスリリングな展開を堪能した一戦。積極的な姿勢で戦い抜いたボーンマスに拍手を送りたいと思います。カラム・ウィルソン、ルイス・クック、ライアン・フレイザー、ジュニア・スタニスラス、デヴィッド・ブルックスらが織りなす見事なパスワークと速攻は、今の順位にふさわしいクオリティでした。月末のアーセナルも、きわどい勝負に持ち込むのではないかと期待しています。素晴らしい！