偏愛的プレミアリーグ見聞録

43分のウォードのきわどいクロスは、ラインを割ってからクロスバーに触れたようです。前半終了間際にミリヴォイェヴィッチがゴール前に浮かしたCKは、ベンテケのヘッドがケパの正面。2-1でハーフタイムを迎えた2人のマネージャーは、同じ11人でセカンドハーフをスタートさせました。サイドアタックの応酬となった開始直後は、クリスタル・パレスの出足のよさが目を引きます。54分、FKからリース・ジェームズにボールがまわると、クロスに飛び込んだジルーのヘッドは惜しくもバーの上。63分のホームチームのCKは、こぼれ球を収めたジョルダン・アイェウが右足で狙いますが、ズマが足を出してブロックしました。

ランパード監督は、65分にジルーとロス・バークリーを下げ、タミー・アブラハムとロフタス＝チークを投入。71分のゴールは、途中出場の2人が決めたカウンターです。中央からドリブルで突進したのはロフタス＝チーク。ボックス右に流れてサコの裏を取ったタミー・アブラハムに浮き球のラストパスが通ると、右足のシュートがファーポストの内側を叩いてネットを揺らしました。2点差となった1分後、ジョルダン・アイェウが左サイドのマッカーサーを走らせ、ニアでグラウンダーを受けたファン・ハーンホルトがクリステンセンをかわして折り返すと、中央でマークを外していたベンテケが無人のゴールにプッシュ。2-3なら、どうなるかわかりません。

80分、ギルモアに代わってジョルジーニョが登場。86分、右からドリブルで中に持ち込んだウィリアンが脇にいたメイソン・マウントに預けると、左足のコントロールショットはグアイタが指先で弾き出しました。セーフティファーストでパスをまわすチェルシーは、中央に人数を割いてスペースを埋め続けています。95分、ザハが右のポスト際に浮かしたクロスをスコット・ダンがヘッドで合わせると、ボールはポストを直撃して同点ならず！速攻に徹して3発をゲットしたチェルシーが、不振のレスターをかわしてプレミアリーグ3位に浮上しました。

再開後のプレミアリーグ5試合を4勝1敗。好調を支えているのは、鋭いドリブルで中央に斬り込むウィリアン＆プリシッチ、豊富な運動量とポジティブなパスで前線を動かすメイソン・マウント、決定的なシーンで外さないジルーといったアタッカーたちです。シェフィールド・ユナイテッド、リヴァプール、ウルヴスといった難敵を残しているチェルシーは、3勝1分ならTOP4当確ですが、最後までハイテンションをキープして逃げ切ることができるでしょうか。アスピリクエタ、ウィリアン、ジルーらベテランの経験値と、再開してからは不振だったタミー・アブラハムとジョルジーニョの覚醒に期待しています。