偏愛的プレミアリーグ見聞録

「開始10分で決着がついたゲーム」と表現しても、大げさではないでしょう。2分にソン・フンミンがボックス左を突破したとき、ホームチームにはは既にゴールの匂いが漂っていました。先制は5分、縦パスのコースに入ってカットしたアルデルヴァイレルトが、前線のソン・フンミンにダイレクトパス。落としをもらったハリー・ケインが、狙い澄ました右足のミドルをGKポープの左に突き刺しました。10月以降のプレミアリーグでは、本拠地トッテナム・ホットスパー・スタジアムで決めていなかったエースが、ようやくサポーターを沸かすことができました。

さらに9分、左からドリブルで突破を図ったソン・フンミンがタルコフスキーとベン・ミーをまとめてかわすと、左足のシュートがGKとベン・ミーにヒットして中央に浮き上がります。デル・アリがヘッドでポストの右に落とすと、プッシュしたのはルーカス・モウラ。あっと言う間に2点を先行されたバーンリーに、反撃がうまくいく可能性は感じられませんでした。キレキレのソン・フンミンが素晴らしかったのは、ドリブルだけではありません。15分に左から上がり、斜めに入るパスをボックス左に出すと、フリーだったシソコのシュートは左のポストを直撃。ハリー・ケインのスルーパスでデル・アリが独走した17分のカウンターは、ノーマークのソン・フンミンに渡す直前に、タルコフスキーのスライディングが間に合いました。

セルジュ・オーリエとソン・フンミンが止まらないホームチームが、大量点で勝つと予想していたのですが、21分のバーンリーのサイドアタックは決定的でした。左サイドから上げたマクニールのクロスをブレイディがヘッドで叩くと、ガッサニーガの指先を越えてクロスバーにヒット。こぼれ球に反応したクリス・ウッドがヘッドでプッシュすると、ダヴィンソン・サンチェスがコースに入ってCKに逃れます。ピンチをしのいだモウリーニョ監督のチームは、ポチェッティーノ時代よりも前線へのロングフィードが増え、アタックは直線的かつシンプルになっています。

圧巻だったのは、32分のソン・フンミンのゴールです。自陣のボックスの前でパスを受けた韓国代表FWはドリブルをスタート。ハーフラインの手前でヘンドリックとブレイディをちぎり、マクニールとピーテルスをワンタッチで抜き去って一気に加速すると、ロートンの追走を気にせずボックスに侵入してポープの脇を抜きました。あのマラドーナよりも長距離を走破したスーパーゴールに、スパーズサポーターは狂喜乱舞。好調の7番は、モウリーニョ体制になってからのプレミアリーグで2発めです。

34分に右サイドから蹴ったソン・フンミンのFKがハリー・ケインに届くと、左隅を狙ったヘディングはうまくコントロールできず。前半を3-0で終えたスパーズは、後半開始から間もない54分に4発めをゲットします。ロートンのミスパスを敵陣で拾ったエリック・ダイアーがデル・アリに預けると、前方にいたハリー・ケインにボールが渡ります。タルコフスキーをかわした10番が、ベン・ミーの手前で右足を振り抜き、ゴールの右上に飛んだボールにポープは触れませんでした。エースの今季プレミアリーグ9発めで4-0。試合の興味は、スパーズのゴール数と、モウリーニョ就任後は初めてとなるクリーンシートを達成できるかです。

ポチェッティーノ体制の晩年は、横パスを繰り返しながら攻めあぐむシーンが目立っていたのですが、新しい指揮官は縦に速いチームにモデルチェンジしました。5点めは74分。自陣からドリブルで上がったシソコが、ハリー・ケインとのワンツーでボックス左に侵入し、ジャック・コークをブロックしながらポープの右に転がしました。スパーズ、圧勝。5ゴールすべてが、3本以内のパスでフィニッシュに辿り着いたスピーディーなアタックでした。

アルデルヴァイレルトと左SBのフェルトンゲンは、前線にダイレクトでパスを通す意識が高まっており、ウイングのようなポジションを取るセルジュ・オーリエも、トラップから時間をかけずにクロスをフィードしています。モウリーニョが指揮を執ったプレミアリーグ4試合で12ゴールと得点力がUPしたのは、エリック・ダイアーやデル・アリといった不振の選手の覚醒と、後方とサイドの意識改革によるところが大きいと思います。

次節はウルヴス、18節はチェルシーとのロンドンダービー。自らと同じく速攻を得意とするチームとの連戦で6ポイントをゲットできれば、長らく視界に入っていなかったプレミアリーグのTOP4がいよいよ目前に迫ってきます。モウリーニョ監督は、どんな采配を見せてくれるのでしょうか。フランク・ランパードとの師弟対決が今から楽しみです。