偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグ24試合で11勝6分7敗。暫定7位のブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオンは、クラブ史上初となるヨーロッパリーグの出場権に手が届くポジションにいます。ミッドウィーク開催となった8節の延期試合は、ホームでクリスタル・パレス。開始1分のザハのドリブル突破は、厳しい角度からの一撃をGKスティールがセーブしています。

最前線にウェルベック、2列めに三笘薫、マック・アリスター、ソリー・マーチ、センターにカイセドとパスカル・グロス。ロベルト・ゼ・デルビ監督の前線と中盤は、ベストといっていい布陣です。6分にナサニエル・クラインの突破をスライディングでカットした三笘は、足を押さえて顔をしかめています。

序盤はクリスタル・パレスのペース。アンデルセンの縦パスが前線に入った9分の決定機は、最終ラインと入れ替わったオリーセがGKスティールと1対1になるも、左足のシュートは足でブロックされました。11分にコントロールショットを放ったのは、再三フリーになっているオドソンヌ・エドゥアール。スティールが対応したシュートは、既に6本を数えています。

三笘の最初のチャンスは13分。パスカル・グロスのパスを受けたエストゥピニャンがカットインしてマークを引き付け、外で空いていた三笘に預けると、右藍のシュートは18歳のウィットワースがキャッチしました。さらに15分、左にいた三笘が2人をかわして中央に躍り出ると、縦に出した完璧なスルーパスがソリー・マーチの足元に入りました。

左からクロスに打った一撃が、右のサイドネットに刺さって1-0。右のウインガーは今季プレミアリーグ7発めで、三笘は3戦連続アシストです。先制点の後は、ブライトンがサイドを制圧。パスカル・グロスがボックス右を崩した19分のチャンスは、カイセドのシュートがDFにヒットしています。

守備においても戻りが早く、ナサニエル・クラインを抑えていた三笘は、29分にボックス手前でオリーセを倒してFKを与えてしまいます。マンチェスター・ユナイテッド戦で美しいゴールを決めているオリーセのキックは、壁にヒット。34分、右サイドでカイセドが粘って始まった速攻は、中央に絞った三笘がヘッドで右に送ったボールに、ウェルベックが追いつけません。

直後、縦パスで裏に抜けたオドソンヌ・エドゥアールはファーストタッチが長くなってしまい、飛び出したスティールがキャッチ。42分、左からのFKをオリーセがファーに浮かすと、アンデルセンのボレーは左に逸れていきました。44分にソリー・マーチがFKを脇に転がし、マック・アリスターがミドルシュート。右足のアウトにかかっていなければ、決まっていたでしょう。

前半は1-0。ヴィエラ監督はカードをもらっていたドゥクレをエゼに代え、後半のキックオフを迎えています。50分に左サイドでもらった三笘は縦にいかず、脇にいたウェルベックにパス。カットインから放った右足のミドルは、ウィットワースの正面です。

1分後、マック・アリスターがエストゥピニャンを縦に走らせ、左足の強烈なシュートが枠に飛びますが、若いGKが足に当てて追加点を阻止。64分のシュラップのミドルは、惜しくも右に外れました。66分、右からのCKをニアで叩いたマック・アリスターのヘッドは、ウィットワースが素晴らしい反応でセーブしています。

76分のマック・アリスターのFKは、クロスバーの上。79分に三笘薫とウェルベックが下がり、エンシソとエヴァン・ファーガソンが前線に入ります。今日の三笘は、1アシストとシュート2本、チャンスクリエイト2回、ドリブル成功ゼロ。縦を切ってきたナサニエル・クラインに対して、中央に入ってボールに絡みたかったのですが、周囲との意思疎通が足りなかった感があります。

パスカル・グロスがボックス手前で奪われた95分のピンチは、アハマダのシュートが左に逸れて事なきを得ました。マック・アリスターとソリー・マーチを段階的に下げ、サルミエントとウェブスターで逃げ切りを図ったデ・ゼルビ監督は、ザハとエゼを完封した守備に満足しているのではないでしょうか。

勝ったブライトンは42ポイントでリヴァプールと並び、5位ニューカッスルと2ポイント差で、2試合消化が多いトッテナムと6ポイント差です。ビッグ6と5試合を残しているものの、マグパイズとスパーズとのシックスポインターを制することができれば…！