偏愛的プレミアリーグ見聞録

3週間のインターナショナルブレイクが終わり、再開となったプレミアリーグの初戦はアーセナルVSリーズ。前節のブライトン戦で3‐0の完敗を喫した昨シーズンの王者は、エミレーツでポイントを落とすわけにはいきません。負傷したツォリスの代役は、エゼではなくノニ・マドゥエケ。ネーションズリーグで7試合連続ゴールのギョケレスは、ベンチにいるようです。

さっそく、アルテタ監督の11人を確認しましょう。GKラヤ、DFベン・ホワイト、コンサ、ガブリエウ、カラフィオーリ。中盤センターはデクラン・ライスとルイス＝スケリー、2列めにサカ、ウーデゴーア、ノニ・マドゥエケ、最前線はカイ・ハヴェルツ。立ち上がりの3分、ガブリエウがラインの裏に出したボールはノニ・マドゥエケに合わず、ムハレモヴィッチがカットしました。

サカ、ウーデゴーア、ルイス＝スケリー、ノニ・マドゥエケが絡んだ6分の波状攻撃は、ラインを崩す勝負のパスが少しずつずれています。8分に、右サイドでFKを得たのはリーズ。ニアに入ったジェームズ・ジャスティンが頭で後ろに逸らし、こぼれ球がファーにいたベン・ホワイトの足に当たると、オカフォーのシュートはサカにヒットしてCKです。

アーセナルのビルドアップに対して、リーズの前線のプレスは的確で、前にボールが出るまでに時間を要しています。中央に入ったサカが左に流したのは15分。ノニ・マドゥエケの縦パスでボックスに入ったカラフィオーリが折り返すと、ジェームズ・ジャスティンに当たったボールはカイ・ハヴェルツとベン・ホワイトの背後を抜けていきました。

攻めあぐんでいたアーセナルが、ようやく最初のシュートを記録したのは21分。左サイドで突破を図ったノニ・マドゥエケが中央に浮かすと、カイ・ハヴェルツのヘッドはGKトラフォードの正面でした。リーズがチャンスをつかんだのは27分。田中碧が左から入れたクロスのこぼれ球にボーグルが詰め、ラヤの目の前でプッシュしたボールは肩でブロックされました。

29分にジェームズ・ジャスティンを強引に抜いたノニ・マドゥエケは、中に入ってカラフィオーリのクロスに右足を合わせるも、うまくコントロールできずにカイ・ハヴェルツに当ててしまいました。35分の左からのFKに飛び出したラヤは、パンチがうまく当たらず、GKの頭上を狙ったアンパドゥのヘッドは、必死に戻った守護神がゴールライン上で押さえて事なきを得ています。

44分、右サイドのボーグルのクロスがファーに抜け、トラップしたグズムンドソンの強烈なボレーはラヤがビッグセーブ。アーセナルは低調で、前半のシュートは4対7、オンターゲットは1対3という冴えない数字でした。右サイドを崩せないのは、サカ、ウーデゴーア、ベン・ホワイトの連携がうまくいっていないからで、左サイドからのクロスはことごとくコースを切られました。

後半の最初のシュートは51分。左から上がったノニ・マドゥエケが中央にグラウンダーを通すと、ウーデゴーアのダイレクトショットはミートせず、左に反応したトラフォードがキャッチしました。自陣の右にいたデクラン・ライスのタッチが大きくなり、アンパドゥがさらった53分のチャンスは、田中碧のミドルをラヤが上に弾き出しています。

アウェイチームが先制したのは直後の55分、オカフォーに預けたグズムンドソンが左サイドをスプリント。デクラン・ライスの対応が遅れ、コンサが引っ張り出されたため、中央に入ってきたボーグルに着いたカラフィオーリの背後が空いてしまいました。ジェームズ・ジャスティンのダイレクトショットは、ゴールライン上のガブリエウに当たってネットを揺らしました。

ボールウォッチャーとなってジェームズ・ジャスティンを追わなかったノニ・マドゥエケも、失点の理由のひとつといわざるを得ません。オカフォーのパスが右にいたボーグルに通り、早めに入れたグラウンダーがゴール前を横切ったのは58分。スライディングで押し込もうとしたオカフォーが触っていたら、予想外のアップセットとなっていたかもしれません。

ベンチの前ではブルーノ・ギマランイス、ギョケレス、ティンバーが指揮官の狙いを確認しています。63分のウーデゴーアのパスを左サイドで受けたノニ・マドゥエケは、ファーでラインの裏を取ったベン・ホワイトを見ていました。クロスの落下点に入ったSBが頭で折り返すと、競り合ったカイ・ハヴェルツの後ろに走り込んだ選手がジャンピングボレーで押し込みました。

デクラン・ライスかウーデゴーアか…いや、神出鬼没のカラフィオーリです。追いついたアーセナルは、カイ・ハヴェルツ、ルイス＝スケリー、ベン・ホワイトがベンチに下がっています。いつの間にか、完全なるアーセナルペース。67分にサカのクロスがDFにヒットし、こぼれ球を叩いたカラフィオーリのシュートは左に切れていきました。

70分のウーデゴーアの縦パスは、逆サイドに流れてきたサカヘ。リターンをもらった8番が前にいたデクラン・ライスに転がすと、絶妙なヒールパスがブルーノ・ギマランイスの足元に届きました。右足のダイレクトショットはパーフェクト。ボールはトラフォードの指先を抜け、左のサイドネットに吸い込まれました。28歳のニューフェイスは、今季プレミアリーグで2発めです。

2-1となった75分、カウンターを仕掛けたギョケレスが右にいたサカにラストパス。ティンバーが外から追い越していくのを確認したレフティは、カットインからのミドルを打ち上げてしまいました。82分にカラフィオーリが下がり、インカピエ。この直後、ティンバーのクロスをファーで受けたデクラン・ライスが、ボーグルを抜いて速いグラウンダーをゴール前入れました。

ムハレモヴィッチに当たったボールがウーデゴーアの足元へ。コントロールできる状況ではなく、キャプテンのプッシュはトラフォードがキャッチしています。90分、ウーデゴーアに代わってミケル・メリノ。逆転されてからのリーズはシュートゼロです。95分にギョケレスの絶妙なスルーパスでGKと1対1になったサカは、左足のシュートを外に弾き出されて天を仰いでいます。

ポゼッションは58％対42％、シュートは13対11、オンターゲットは6対5。前半のアーセナルは連携と緩急を欠いており、苦しい展開になりましたが、ブルーノ・ギマランイスの美しいゴールが決まってからは安心して見ていられました。ここぞというタイミングでゴール前に詰めてきたカラフィオーリと、絶品ヒールのデクラン・ライスに拍手です。

ツォリスのポジションに入ったノニ・マドゥエケに批判の声があるのかもしれませんが、シュート3本、チャンスクリエイト3回、ドリブル成功2回のウインガーは、まずまずのパフォーマンスだったと思います。途中出場のギョケレスはシュートを打てなかったものの、カウンターから素晴らしいパスを2本通しており、そろそろゴールを見せてもらえるのではないでしょうか。

ゲームチェンジャーの活躍で3ポイントを手中に収めたアルテタ監督は、チャンピオンズリーグのリール戦ではギョケレス、エゼ、ズビメンディ、ティンバーを起用するのではないかと思われます。ブライトン戦とリーズ戦で課題となっていたプレスへの対応に最適解を出せれば、決定機を増やせるはずです。ミッドウイークの一戦は、中盤の用兵とパスワークに注目しましょう。