偏愛的プレミアリーグ見聞録

3月5日にウェールズのカーディフで行われた国際サッカー評議会（IFAB）の年次総会にて、サッカーにおけるいくつかのルールが変更になりました。新ルールは6月1日から施行されており、ユーロ2016を観戦した方なら、キックオフの変更はご存じでしょう。放送では「ひとりキックオフ」とわかりやすく表現していたため、人数の変更と受け取った方もいるかもしれませんが、これは正確には「前方に蹴らなくてもよくなったために、後ろに戻すチームは2人置く必要がなくなった」のです。コミュニティシールド開催まで10日、プレミアリーグ開幕まで2週間というこのタイミングで、2016-17シーズンより変わる新ルールについて確認したいと思います。

キックオフよりもインパクトがある変更は、いわゆる決定機阻止の三重苦の軽減です。ペナルティエリア内で相手の決定機を止めにいった選手がファールを犯した場合、PK、レッドカード、次節の出場停止と3回もペナルティを受けるのは重すぎるのではないかという議論があり、新ルールで改善されることになりました。今後は、一般的なファールであればイエローカード。ただし、「押す、押さえる、引っ張る」「ボールをプレイする意志がない、ボールに絡める可能性がない」「場所を問わずレッドカードとなる行為」「手を使って得点や得点機を阻む行為」については、退場となります。一方、ペナルティエリア外の決定機阻止については、これまでと変わらずレッドカード。昨季プレミアリーグの開幕戦で、スウォンジーのバフェティンビ・ゴミスを倒したクルトワは、新ルールではペナルティエリア内だったためにレッドは出ず、PKのみというジャッジになるわけです。

もうひとつ、大きなものとして「ビデオアシスタントレフェリー（VARs）の実験的導入」があります。試行期間は2年。実施内容は、「ゴールシーン、PKのジャッジ、レッドカード、人違いなど試合の結果に対して影響が大きい判定について、主審かVARsが要求した場合にビデオをチェックする」となっています。プレミアリーグは、既に3月にマルティン・グレンFAチーフディレクターが試験導入したい旨を表明しており、「いつからやるか」「どの範囲でやるか（プレミアリーグのみ、カップ戦を含む、など）」を決めるだけでしょう。

このほか、「レフェリーは試合前に選手を退場にできる」「選手だけでなく、レフェリーや相手チームのスタッフを小突いても直接FKが与えられる」「ピッチ上での治療OK（＝許可が出るまでゲームに戻れないルールが、被害者を不利にするケースがあったのを改善）」などの変更が決まっており、「ザ・サン」によるとその数は95。何を変えるとそんな数字になるの？と驚く方もいると思われますが、「アドバンテージを示すジェスチャーは片手でもOK（レフェリーの走りやすさ重視）」「ゴールキックの際に、ボールを止めなければいけないとちゃんと書いていなかったので、追記しました」というレベルまであると聞けば納得ではないでしょうか。

さて、そんなルールや運用の変更決定を受けて、今季よりFAカップが変わります。今回のIFAB年次総会で実験導入が認められた「延長戦では交代枠を4人に拡張」を、取り入れるとのこと。FAカップは、これに先立って準々決勝の引き分け再試合を廃止しており（準決勝は既に廃止済み）、プレミアリーグやチャンピオンズリーグでタイトなスケジュールとなるクラブへの負担を軽減する方向に動いています。コパ・アメリカ・センテナリオで先行導入されていた延長4人交代制について、マルティン・グレンさんは「戦略の選択肢が増えておもしろくなるだろう」と語っています。

三重苦廃止、FAカップの再試合も減り、延長戦も変わり、ビデオ判定導入となれば、プレミアリーグで議論されてきた課題の何割かは大きく改善しそうです。残すは…そう、ファンにとっては半分うれしく半分悲しいウインターブレイクの導入ですが、プレミアリーグ会長のリチャード・スクダモアさんが、こんなことをおっしゃっています。「われわれはウインターブレイクに反対していない。 FAやフットボールリーグ（2部～4部の運営母体）と協議しているところだ。…もしこれが簡単な話だったら、もうやってるよ」。ですよね…。この話は語り出すと長くなるので、三者の議論におまかせします。私たちは、新しいルール変更にも注目しながら、プレミアリーグやFAカップを存分に楽しむこととしましょう。