偏愛的プレミアリーグ見聞録

私は、「今季も出遅れている」と昨日書いたことについて、ヴェンゲル監督にお詫びをしなくてはならないようです。あくまでも「状況証拠」ではありますが、

・リヴァプールがオリギ、マルコヴィッチ、
　デヤン・ロブレンに続々オファー
　（＝スアレス売却が決まっており、資金がある）
・スアレス獲得決定とすると、バルセロナには資金獲得のアテがある
　（＝FWを他で獲得しようとしているリヴァプール以外で
　　アレクシス・サンチェスの売却先が決まっている）

ということは、アレクシス・サンチェスはユーヴェかガナーズにいくのが既定路線と読み取れます。さらに、イギリスメディア「メトロ」が「バルセロナは、アレクシス・サンチェスを3200万ポンド（約54億円）で獲得したいというアーセナルのオファーを受け入れた」と報じているのを見ると、チリ代表ストライカーの行き先は、プレミアリーグで決まりなのでしょう。スアレス移籍決定がバルセロナとリヴァプールの両クラブから発表されれば、その直後から周辺の移籍話も確定のハンコが捺されていくのではないかと思われます。懸案の右SBドビュッシーも、本人がアーセナルにいくと発言したと伝えられており、アーセナルは例年に比べて、早期に補強が進みそうな雲行きです。いや、すみませんでした。あ、お詫びもまだ早いですね。何分せっかちなもので。ちゃんと決まってから、整理させてください。

アーセナルが、しばしば移籍市場締切り直前にドタバタと獲得するのは、ヴァンゲル監督が、心のどこかで「われわれには強力なスカッドがある」と思っているからではないかとにらんでいました。言い換えれば、「最悪、獲れなくてもまあまあ戦えそうだからいいや」と。しかし、ほんとうにそうでしょうか。リヴァプールやチェルシーが先手先手で補強を進めるのは、「早く動けば、いい選手を獲りやすい」「早く獲ったほうが早くチームづくりを進められる」ということをクラブも監督も志向しているからだと思います。サー・アレックス・ファーガソンも早かったですね。ある年は、8月頭に「今季はこれで終了」と言い切ってましたから。ましてや大型補強をかける年は、スタメンが数人入れ替わる可能性があるので、補強が遅れれば、連携を深められずにスロースタートとなってしまうリスクが高いわけです。

モウリーニョ監督は、昨年、「8月末締め切りという、シーズンが始まってからも選手を獲れるというシステムは変えたほうがいいのではないか」といっておりました（エトー獲りながら、ですが）。私もこれには賛成です。夏休みの宿題に手を付けず、学校が始まって友達の宿題を見てからやり始めて提出してもOK、というのはちょっと気持ち悪いルールですよね。しかし、現状はそれが許されているので、逆手にとって、「シーズンが始まってからスタメンで出られず疑心暗鬼になった選手をさらう」というのもひとつの作戦だと思います。昨季のアーセナルのエジル獲得は、これに近い形でした。とはいえ、ある程度は7月中に固めておかないと、新チームのクオリティが上がらないままプレミアリーグの開幕を迎えることになります。

昨季のモウリーニョ・チェルシーは、「このチームは発展途上」といいながらも、新監督のチームとは思えないような自信たっぷりのサッカーでプレミアリーグの序盤戦を戦っていました。これはひとえに、監督の用意周到な準備の賜物だと思います。ヴェンゲル監督が、補強がぎりぎりになってもそれなりに新しい選手を使いこなして、いつの間にかアーセナルカラーに染めてしまうのもすごいのですが、たいていそういう年は序盤戦でビハインドを背負い、ひどいときは早々にプレミアリーグの優勝争いから脱落しています。名古屋グランパスのファンでもある私としては、ヴェンゲル監督の手腕を素晴らしいと思っているからこそ、よそんちの話にも関わらずハラハラしてしまうわけでして、まあまあ、とにかく早く固めてしまいましょう。そして今季のプレミアリーグでは、毎日イギリスの新聞をにぎわすようなロケットスタートを決めてください。

アレクシス・サンチェスとドビュッシーの移籍は、近日中に発表されるでしょう。そしてまた、CBと守れるMFという残された課題に対する補強を早期に完了したとき、あらためてこういいたいと思います。

「ヴェンゲル監督、出過ぎた発言ごめんなさい。今季のアーセナルは期待できます」