偏愛的プレミアリーグ見聞録

盛り上がってますね、ワールドカップ。決勝トーナメント1回戦で、メッシのアルゼンチンはムバッペが爆発したフランスに屈し、クリスティアーノ・ロナウドもスアレス＆カヴァーニのウルグアイに敗れました。パリのストライカーの決定力もさることながら、スアレスのクレバーかつ正確なラストパス2発が素晴らしかった！彼の天才的なプレイを見ると、プレミアリーグ2013-14シーズンの興奮が蘇ってきます。ディエゴ・シメオネの薫陶を受けたゴディンとヒメネスが後ろを締めるウルグアイが、ファイナルに進出するという展開もありえるのではないでしょうか。堅守速攻で勝ち進む隣国の躍進は、メッシシステムの代表で指揮を執ることを拒絶しているといわれるシメオネの、ささやかな勝利でもあるのかもしれません。

さて、ここからはプレミアリーグの話にフォーカスしたいと思います。バルセロナがチェルシーのウィリアン獲得に5000万ポンド（約73億円）を用意したものの、スタンフォード・ブリッジはオファーを断ったと伝えられています。イギリスメディア「エクスプレス」は、チェルシーの狙いはブラジル代表の引き留めではなく、価格の吊り上げだと主張。モウリーニョ監督のマンチェスター・ユナイテッドから横槍が入り、移籍金が高騰したところでラ・リーガに出すという見立てです。

1年前、マティッチを譲ってライバルのプレミアリーグ2位への躍進をアシストしたクラブが、モウリーニョの「おかわり」を簡単に呑むことはないでしょう。メディアは「ウィリアンの未来は、マウリツィオ・サッリの意向に左右される」としており、来季の監督人事が固まるまでは、プレミアリーグ5シーズンで166試合25ゴールのブラジル代表MFが動くことはなさそうです。

マルアン・フェライニと新たな2年契約を結ぶ一方で、アントニー・マルシアルが出ていくといわれているマンチェスター・ユナイテッドにとって、手薄な右サイドで機能するウィリアンはうってつけの人材。豊富な運動量は今のチームに足りない要素で、モウリーニョ監督の戦い方を熟知しているのも安心材料です。気になるのは、マティッチ、アレクシス・サンチェスに続く直近3人めの「29歳採用」であること。30代のように移籍金が安くないのに、すぐにピークを過ぎてしまうリスクがある選手を増やすのは、長期的なチーム強化と経営効率の観点で避けたいところではあります。

アレクシス・サンチェスのように既に実績がある選手、ルカクやマティッチなどモウリーニョ監督の覚えめでたい選手の獲得が目立つマンチェスター・ユナイテッドですが、ペップが引き入れたサネやバンジャマン・メンディ、ラポルテ、ベルナルド・シウヴァのような若手発掘にも、力を入れていただければと思います。マクトミネイ、ラシュフォード、ルーク・ショー、リンデロフの潜在能力を引き出し、ポグバを中心とした攻撃戦術を構築できれば、堅守がウリのチームは欧州で上位を狙えるレベルに届くのではないでしょうか。

28歳のガレス・ベイルとトニ・クロースの名前が挙がり、「ルカクとクリスティアーノ・ロナウドをトレード」などというゴシップが流れているのを見ると、彼らが実際にくるかどうかではなく、「そういうことをやりそうなクラブ」と認識されていることに対してモヤモヤします。ボス、お願いします。ちょっぴりとうが立ったオールスター軍団ではなく、来季プレミアリーグとその先の両方に期待できるチームづくりを。（ウィリアン　写真著作者/Aleksandr Osipov）