偏愛的プレミアリーグ見聞録

「デニス・スアレスはアーセナルに入団間近なのですか？」
「知らない」
「スアレスは来たがっているのでは…」
「（遮って）これから4ヵ月の間に、われわれの力になってくれる何人かの選手を獲得するべく、クラブが動いてくれていると思う。移籍市場でCBを獲るというのは簡単な話ではない。マヴロパノスが戻ってくるしね。重要な選手と契約できるなら、そうするよ。おそらくそれは、左右のウイングでひとりだ。サインするのはクオリティをもたらしてくれる選手だけだよ」
「ちなみにスアレスはウインガーですか？それとも真ん中？」
「セヴィージャで私と一緒にやってたときは、左右いずれかのウインガーだったね」

エ、エメリさん、それ、「ウインガーがほしいからデニス・スアレスを獲るぜ！」といっちゃってませんか？

「アーロン・ラムジーの状況について…」
「（遮って）彼の最もいいところは、今日見せてくれたようなコミットメントとパフォーマンスだね。私にとって最重要なことだ。すべての選手のプレイぶりと連携を誇りに思っている。今日の環境に適応してくれたのは喜ばしいことだ」

「ラムジーの状況に関するアップデートは…」
「それぞれの試合について考え、準備している。みなさんとサポーターにいえるのは、このコンペティション（＝FAカップ）の始まりだということ。選手たちが示してくれた経験とメンタリティを誇りに思う。彼の状況？知らない」

知らん…て、最初にいえや！とツッコミたくなるエメリ監督の秀逸なボケを実況中継させていただきました。アーセナルの公式サイトより、ブラックプールに0-3で勝った後のプレスカンファレンスでの一問一答です。マンチェスター・ユナイテッドに急接近されているプレミアリーグ5位のクラブですので、サブと若手の選手を起用して悠々と勝った試合について聞くより、今後の補強や注目選手の動向について探りたくなるジャーナリストたちの気持ちはよくわかります。いや、それにしてもエメリさん、かわし方がベタすぎませんか…！意訳すると、「デニス・スアレス…察してよ」「ラムジー…その話はイヤなんだよ」といった感じでしょうか。

「スカイスポーツ」は、バルセロナでラ・リーガ出場2試合のデニス・スアレスはサイン寸前と報道。2011年からの2シーズンをマンチェスター・シティで過ごし、決まれば5年半ぶりのプレミアリーグとなるスペイン人MFは、バルベルデ監督の構想外につきローンといわずとも格安で獲得できそうです。ウイング、トップ下、セントラルMFとユーティリティの高い選手ですが、エメリ監督はエジルやミキの不在を埋める選手として期待しているのでしょうか。現地の評判をチェックすると「アンドレ・ゴメスがエヴァートンに行ったみたいに、プレミアリーグの中堅クラブなら」といった声もあり、リスキーな補強を活かすも殺すもエメリ次第といった雰囲気が感じられるのであります。

懸案のCBについては、マヴロパノスのブレイクに期待し、無理には獲りにいかない方針のようです。12月には、エリック・バイリーやガリー・ケーヒルを獲りにいくという話が出ておりましたが、プレミアリーグ4位以内を争うライバルから冬に引っ張ってくるのは難しいでしょう。ユヴェントスでセリエÅ出場5試合に留まっているメフディ・ベナティアにコンタクトを取っているという報道もありますが、こちらはラムジーにユーヴェ入りの話があり、見返りということで出た名前ではないかと思われます。ラムジーがイタリアに渡るとしても、シーズン終了後になる見通しで、ミランがライバルといわれているなかでベナティアを冬に連れてくるのは難易度が高そうです。

コシールニー、ムスタフィ、ホールディング、マヴロパノスがいて、夏にはホールディングが戻ってくるポジションゆえ、この先の最終ラインをまかせられる大物でなければ獲らなくてもいいでしょう。アーセナルの冬の補強は、エメリ＆サンレヒコネクションで連れてくるデニス・スアレスのみと見ておりますが、いかがでしょうか。エメリ監督の話の逸らし方がおもしろかったので紹介しました…という体の記事になってしまいました。バルサの25歳が決まれば、すぐにレポートしますが、公式のトップニュースはハマーズとのロンドンダービーを制したアーセナルレディースですね…。