偏愛的プレミアリーグ見聞録

ラファエル・ベニテスのニューカッスル監督退任と中国チャレンジ、アリエン・ロッベンの引退、そしてフランク・ランパードのチェルシー監督就任！ここ数日は、ブルーズに在籍した経験がある指揮官やレジェンドの話題が現地メディアのトップページを飾っていました。ランパードに至っては、「BBC」がプレミアリーグカテゴリーTOPに5つの記事を掲載。速報、インタビュー、動画、識者の見解、クイズと定番コンテンツをフル回転させています。

そんななかで、静かな夏を過ごしていたマンチェスター・シティが、クラブレコードとなるビッグディールを完了させたと報じられました。以前から獲得間近といわれていたアトレティコ・マドリードのMFロドリの移籍金は、プレミアリーグ史上5番めとなる6280万ポンド（約85億円）です。「BBC」は、フェルナンジーニョの後継者といわれる23歳のセントラルMFについても、速報と詳細なレポートを配信。昨季ラ・リーガにおけるスタッツを分析し、プレミアリーグファンには知られていないニューフェイスがペップに何をもたらすかを伝えています。

セルヒオ・ブスケツと比較されることが多いスペイン代表の有望株は、「ブスケツよりも身体的能力は高いが、インタリジェントとはいえない」と紹介されています。191cmの長身を活かした空中戦の勝率はリーグ2位の67.8％。ポゼッションにおいて相手に競り勝った280回も2位にランクされており、パス成功率91.1％は5位、タックル数103回は堂々のリーグTOPです。ラ・リーガ34試合3ゴール1アシストという攻撃のスタッツについても触れたサイモン・ストーン記者は、「マン・シティの新戦力が提供してくれる可能性が低いのは、ゴールへの脅威だ」と指摘。フェルナンジーニョのキャリアが終わりに近づいたとしても、守備における懸念はないとレポートしています。

「過去2年間にシティが成し遂げたのは驚くべきことであり、そのようなタレントがあるスカッドの一員になることを楽しみにしている。タイトル獲得したことよりも、常に攻撃的なサッカーをし続けているのが素晴らしい。私をエキサイトさせるスタイル。クラブの野心を実現したい」

新しいチームのコンセプチュアルな戦い方を称賛したロドリは、フェルナンジーニョを徐々に忘れさせてくれるような存在感を発揮できるでしょうか。6シーズンにわたってマンチェスター・シティの中盤の底を支えたブラジル人MFのスタッツをチェックしてみると、プレミアリーグ194試合18ゴール15アシストで、1シーズンあたり3ゴール2.5アシスト。空中戦勝率54.8％、シーズン平均タックル数は82で、守備の数字はラ・リーガにおけるロドリが上回っています。ペップが最重要視するパスワークとゲームコントロールで信頼を得られれば、いずれは絶対的なレギュラーとして活躍できるのではないでしょうか。

プレミアリーグ3連覇に向けて、最も必要だったタレントを首尾よく手に入れることができました。ギュンドアンとサネの移籍問題が解決し、コンパニの後釜をゲットできればマンチェスター・シティに穴は見当たりません。やはり来季も、リヴァプールとのマッチレースが続くのでしょうか。マンチェスター・ユナイテッドやロンドン勢の追撃に期待したいのですが…。（フェルナンジーニョ　写真著作者/Светлана Бекетова）