偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグで最終節まで6位に踏ん張りながら、チェルシーに敗れて7位に転落し、ヨーロッパリーグ出場権獲得はお預け。アーセナルがFAカップ決勝で敗れれば、欧州へのチケットを手に入れられたのですが、自分たちに勝ったチェルシーはライバルを叩いてくれず、2年連続でEL出場のチャンスは潰えました。現在、ウルヴスは最後のチャレンジを続けています。ヨーロッパリーグ2019‐20シーズン準々決勝、VSセヴィージャ。この試合とマンチェスター・ユナイテッド戦に勝ち、ファイナルを制してトロフィーを手に入れられれば、CL出場権という望外のインセンティブをゲットすることができます。

最前線にはプレミアリーグ17ゴールのラウル・ヒメネスと重戦車アダマ・トラオレ。ルベン・ネヴェス、ジョアン・モウティーニョ、デンドンケルが中央を固め、戦列を離れたホニー・カストロの代役はヴィナグレ。右サイドは不動のドハーティー、最終ラインはボリ、コーディー、サイスといういつもの3人。最後方のルイ・パトリシオはプレミアリーグ屈指の守護神です。両者とも、積極的に攻める立ち上がり。4分のジョアン・モウティーニョのFKは、ラインの裏に走り込んだデンドンケレの足元にピタリと落ちますが、ボレーはうまく当たらず、GKブヌの頭上に外れました。

11分、自陣深くからドリブルを開始したアダマ・トラオレが爆走。2人を抜き去ってボックスに入ったドリブラーをジエゴ・カルロスが倒してしまい、ウルヴスにPKが与えられます。フェイントが甘かったラウル・ヒメネスのキックは、ブヌが読み切ってセーブ！プレミアリーグ7位は、絶好の先制機を逃してしまいました。14分にスソが放った強烈なミドルは、ルイ・パトリシオが左に飛んで弾き出すビッグセーブ。セヴィージャの右サイドにはヘスス・ナバスもおり、懐かしさを覚えるプレミアリーグファンが多いのではないでしょうか。

22分、ヘスス・ナバスのクロスに中央で競り勝ったエン＝ネシリのヘッドは、クロスバー越え。ウルヴスのフォーメーションは、完全なる5-3-2です。24分にワンツーで抜け出したスソが、右からファーにクロスを上げると、ドハーティーのスライディングを嫌ったオカンポスは打ち切れず。28分のモウティーニョの強引なミドルは、打った瞬間に上に外れるとわかる弾道でした。前線に楔を入れられないウルヴス。30分までのポゼッションは23％に留まっています。セヴィージャがクロスを上げ続け、ウルヴスの3バックがひたすら跳ね返す展開は、最終盤の攻防を見ているようです。

37分、ボックスの左コーナーでパスを受けたオカンポスのコントロールショットは、ファーポストの外。42分のジョアン・ジョルダンのミドルは、ルイ・パトリシオの正面です。前半は0-0、ポゼッションは24対76、しかしオンターゲットは2対2。ここまでのウルヴスは、ラ・リーガ4位に対して善戦と評価していいでしょう。後半開始から、セヴィージャがラッシュ。5分続いたCKとサイドアタックの繰り返しは、ウルヴス守備陣がシュートを打たせず耐え切りました。