偏愛的プレミアリーグ見聞録

アンフィールドでセヴィージャと2-2、ロシア遠征でスパルタク・モスクワと1-1。プレミアリーグ同様、チャンピオンズリーグでも今ひとつ勢いに乗れないリヴァプールでしたが、前節はアウトサイダーのマリボルに0-7で大勝。スロベニアのクラブとの連戦でさらに勝ち点3を加えられれば、残り2試合を1勝でグループステージ突破となります。クロップ監督は、前線にサラー、フィルミーノ、チェンバレンを並べてきました。中盤にはワイナルドゥム、ミルナー、エムレ・ジャン。最終ラインはアーノルド、マティプ、クラヴァン、アルベルト・モレノです。プレミアリーグのハダースフィールド戦に出場していたスタリッジとヘンダーソンはベンチ、コウチーニョは不在。キックオフからマリボルは全員が自陣に引き、レッズはサイドを崩してゴールを奪おうとしています。横につなぐボールが目立っていたレッズは、10分にアーノルドのクロスをフィルミーノがヘディングシュート。当たりが薄く、ファーに流れてしまったものの、ラストパスの質は悪くありません。

13分、中に持ち込んで放ったサラーのミドルはライセヴィッチがブロックしてCK。レッズは10人が引いて守るマリボルの守備のまわりでボールを動かし、攻めあぐんでいます。17分、ワイナルドゥムが足を痛めてリタイア。代わって入ったヘンダーソンは、長短のパスで攻撃にアクセントをつけたいところです。21分、敵陣でミルナーがボールを奪取し、フィルミーノのクロスにチェンバレンが飛び込むもプレッシャーを受けてシュートに至らず。ホームチームがセーフティにキープし、マリボルが待つ展開は変わりません。30分、チェンバレンが中央に放り込み、フィルミーノがボレーで合わせると、GKハンダノヴィッチが弾いたボールはクロスバーに当たってCK。32分にチェンバレンが入れたクロスはわずかに高く、エムレ・ジャンのヘディングは浮いてしまいました。

前半のマリボルはノーチャンス。ポゼッション73%のリヴァプールは、シュートを13本放ちながらもこれといった決定機を創れずにハーフタイムを迎えました。しかし49分、レッズは前半の停滞が嘘のようにあっさり先制点を奪います。アーノルドのアーリークロスをヒールで押し込んだのはモウ・サラー！これでマリボルは引いているわけにはいかなくなりました。52分、ミルナーの縦パスで右からボックスに入ったフィルミーノが見事なフェイントでライセヴィッチを抜き去ると、ライセヴィッチがゴールライン際を進んだ9番のシャツをつかんで倒し、PK。ミルナーが決めれば勝負ありでしたが、ハンダノヴィッチが弾いたボールがポストにヒットし、2点めはなりませんでした。

55分、サラーとのワンツーから中央で左足を振り抜いたチェンバレンのシュートはディフレクション。CKのこぼれ球をフリーで狙ったフィルミーノは、GKの足に阻まれてしまいます。アルベルト・モレノが左から上げたクロスは、ゴールの真ん前にいたサラーにぴったりでしたが、ヘディングがうまいとはいえない11番が浮かしてしまいます。64分、レッズに待望の2点めが入ります。ミルナーとのワンツーで中央を割ったエムレ・ジャンが、ダイレクトショットを右隅に叩き込み、アンフィールドのスタンドに向かってガッツポーズ。勝利に近づいたのパスワークには、余裕が感じられるようになりました。68分のミレツのロングシュートは、ロリス・カリウスがセーブ。手を使うことがほとんどなかったドイツ代表GKは、初めてのオンターゲットに慌てず対応しました。

サラーがスタリッジに後を譲ったのは74分。リヴァプールの選手たちは、ゲームをスローに落として時間を遣っています。85分、フィルミーノが下がってグルイッチ。レッズの3点めが決まったのは90分でした。シュートコーナーからアルベルト・モレノがゴール前に浮かすと、ファーに流れてきたボールをワントラップで突き刺したのはスタリッジ。PKミスがありながらも後半の3発で勝つという展開は、先週のプレミアリーグのハダースフィールド戦を見事にトレースしています。クリーンシートで試合を終えたリヴァプールは、2勝2分でグループ首位。次のセヴィージャとのアウェイゲームに勝てば、最終節を待たずにグループステージ突破が決まります。

サラー獲得とエムレ・ジャン引き留めは大正解。あらためて、そう思いました。ゴール前に引きこもる相手には、個人技で打開できるタレントと後ろから打てる位置に入ってくるMFが必要です。前半は苦しんだものの、3-0は及第点。プレミアリーグでは未だ2ゴールのスタリッジが結果を出してくれたのも、今後につながる収穫だったと思います。ワイナルドゥムの状態が気になるものの、土曜日のウェストハム戦はいいムードで臨めるのではないでしょうか。勢いに乗ればプレミアリーグ上位クラブを軒並み叩けるリヴァプールの逆襲に期待しましょう。（モハメド・サラー　写真著作者/Дмитрий Голубович）