偏愛的プレミアリーグ見聞録

ノッティンガム・フォレストがマンチェスター・シティを3-1で下し、サンダーランドがチェルシーに1-0で勝ったため、マンチェスター・ユナイテッドは暫定19位。オールド・トラフォードでアストン・ヴィラに負ければ、インターナショナルブレイクを降格ゾーンで過ごすことになります。トランジションが課題のチームにとって、カウンターが得意なヴィラはやっかいな相手です。

マイケル・キャリック監督は、CLのローマ戦から2枚を代えています。GKラメンス、DFマズラウィ、レニー・ヨロ、マグワイア、ダロト。2センターはメイヌーとティーレマンス、2列めはアマド・ディアロ、ブルーノ・フェルナンデス、マテウス・クーニャ、ワントップにエンベウモ。開始1分、左サイドのブバカル・カマラの縦パスがニコラス・ジャクソンに通りました。

好調のストライカーからマッギン、アリソンと右につながり、左足の強烈なダイレクトショットがラメンスの股間を抜けて0-1。左サイドから右にまわされ、フリーで打たれる展開は、ローマ戦の課題が解決していないことを意味します。さらに4分、マッギンの左からのFKが逆サイドに上がり、レニー・ヨロのクリアをハーウッド＝ベリスがアリソンに落としました。

ニアに飛んだアリソンのボレーをラメンスがファンブル。詰めたニコラス・ジャクソンが無人のゴールに蹴り込み、あっという間に0-2です。7分の速攻も、左サイドに出たマッギンが前にいたニコラス・ジャクソンにつなぎ、中央のアリソンがヒールで落としたボールをマンザンビが右に流しています。ブバカル・カマラのシュートは、ダロトが足に当ててCKに逃れました。

マンチェスター・ユナイテッドの反撃は10分。メイヌーとワンツーをかわしたアマド・ディアロからティーレマンス、ブルーノ・フェルナンデス、マテウス・クーニャと左につながり、アリソンがカットしたボールを奪い返したティーレマンスがキャプテンにパスを通しました。右足のシュートは、左のポストの外。2点リードのヴィラは、自陣に引いて速攻狙いに徹しています。

13分にハーウッド＝ベリスを抜き去り、左からスプリントしたのはマテウス・クーニャ。ボックス左でブバカル・カマラに倒され、ジャッジはPKです。短い助走で蹴ったブルーノ・フェルナンデスは、鈴木彩艶の逆を取って右に流し込みました。今季のプレミアリーグで、17分は最速のゴール。勝負はわからないといっていいでしょう。

1-2となってからも、ポゼッションはマンチェスター・ユナイテッド。24分にマテウス・クーニャが放った美しいコントロールショットは、左に飛んだ鈴木彩艶のビッグセーブに阻まれました。26分に右から仕掛けたアマド・ディアロがボックスに入り、クロスをパウ・トーレスにカットされると、こぼれ球を叩いたブルーノの一撃はマッギンとポストにヒットしました。

キャプテンの左からのCKを守護神が外に掻き出すと、マートセンから奪ったアマドがティーレマンスに預けてファーにクロス。クリアを拾ったメイヌーのミドルはパウ・トーレスの足で跳ね上がり、鈴木彩艶がキャッチしました。28分に右サイドに出たブルーノ・フェルナンデスは、GKのポジションを見て意表を突くシュート。鈴木彩艶は慌てず、ニアで止めて事なきを得ています。

1分後、メイヌーのパスをゴール前で受けたアマドが右足で打ったシュートは、惜しくも右にアウト。ニコラス・ジャクソンを走らせるシンプルなカウンターは、マグワイアが冷静につぶしています。37分、右からカットインしたアマドのシュートは、ファーポストの外。マテウス・クーニャが敵陣でブバカル・カマラから奪った43分のショートカウンターは、決定的でした。

中央でパスをもらったティーレマンスがボックス右に流すと、フリーで走り込んだアマドのダイレクトショットは鈴木彩艶が右に弾き出すビッグセーブ。さらに44分、右サイドのアマドに預けたマズラウィがボックス右でリターンを受け、絶妙な折り返しがゴール前へ。ティーレマンスの左足の一撃が鈴木彩艶の左手を弾き、マンチェスター・ユナイテッドがついに追いつきました。

GKの目の前にいたエンベウモは、オンサイドだったようです。追加タイム2分、マッギンのスルーパスでダロトの背後を取ったアリソンがラメンスと1対1。右足のフィニッシュは、ファーポストの外に抜けていきました。前半は2-2。後半のホームチームは、立ち上がりのアウェイチームのラッシュに要注意です。

ハーフタイムにマグワイアが下がり、エイデン・ヘヴン。47分にアリソンと対峙したダロトは、あっさりかわされて足を引っかけてしまい、PKを献上してしまいました。前節のフラム戦で外したマッギンが左に決めて2-3。夏のトランスファーマーケットでルーク・ショーのバックアッパーを獲得しなかったことが、守備の綻びの原因となっているといえるでしょう。

53分、右からFKを蹴ったのはマッギン。レニー・ヨロのクリアはオウンゴールかと思いきや、ラメンスが触ってクロスバーに当たりました。ニコラス・ジャクソンのボレーはタッチミス。しかし右から詰めていたレオン・ゴレツカが、無人のゴールに押し込みました。いきなり2失点の前半をトレースするような惨状を見て、オールド・トラフォードはトーンダウンしています。

62分の右からのFKをブルーノが中央に流すと、マテウス・クーニャのダイレクトショットはマッギンに当たってCK。65分のクロスを鈴木彩艶がファンブルするも、競ったティーレマンスが転倒したため、大事には至りませんでした。66分にアマド・ディアロ、ティーレマンス、ダロトが下がり、シェイ・レイシー、メイソン・マウント、ドルグが入っています。

68分、右からカットインしたエンベウモがニアを狙うと、鈴木彩艶の指先を抜けたボールはポストの外。77分のエンベウモのミドルは、体勢を崩してミスキックとなってしまいました。82分にエンベウモが下がり、ザークツィー。89分、左サイドのブルーノがニアに入ったメイソン・マウントに鋭いフィードを通すと、左足のボレーはクロスバーにヒットしました。

91分に左から仕掛けたドルグが低いクロスを入れ、ザークツィーが左足で合わせて3-4。残り時間は5分です。95分のシェイ・レイシーのクロスをメイソン・マウントが頭でファーに流すと、ザークツィーの前でハーウッド＝ベリスが触ってCK。ブルーノのキックはファーに上がり、ラメンスとマテウス・クーニャに挟まれた鈴木彩艶は触れず、ドルグが頭で押し込みました。

劇的なドローを喜ぶべきか、ドタバタのポイントロストと嘆くべきか。プレミアリーグで唯一、ひとつしか勝っていないチームは、降格ゾーンの18位で2週間を過ごすことになりました。開始4分で2失点はクラブ史上初の屈辱、ラスト4分で2発はミラクル。あまりにもひどい守備と、ファーガソン時代を思い出させる猛攻の高低差は、「耳がキーンてなる」というヤツです。

「左サイドのダロト起用を継続した指揮官のエラー。当然の解任」とボタンを押すのか。「サークツィーとドルグの投入で敗戦を回避した指揮官は残留すべき」と踏み止まるのか。試合後のオールド・トラフォードは拍手喝采で、「キャリック！キャリック！」と連呼していたのですが…。今の戦い方の延長線上に、守備がよくなるイメージはありません。