偏愛的プレミアリーグ見聞録

レッズサポーターのみなさんには、叱られてしまうかもしれませんが、3億ポンドが積み上げられた巨大な皿から舞い落ちる札束をかき集めているような気分になりました。プレミアリーグ10節、クリスタル・パレスVSリヴァプール。両チーム合わせてビッグチャンスが10回のスリリングな一戦は、移籍金1億ポンド超の前線の3人が揃って活躍する爽快なゲームでもありました。

イラオラ監督は、フェネルバフチェ戦でゴールを決めたニョニをベンチに置いています。GKアリソン、DFアラウホ、ジャケ、ファン・ダイク、ケルケズ。セントラルMFはマック・アリスターとショボスライ、2列めにバルコラ、ヴィルツ、ガクポ、最前線はイサク。キックオフ直後のマック・アリスターのミドルは、ディーン・ヘンダーソンががっちりキャッチしています。

序盤のリヴァプールは、バルコラが左サイドでガクポは右。14分のアラウホのロングスローをニアのジャケが頭で中央に送り、鎌田大地のクリアをショボスライが回収すると、左足のロングシュートはGKが外に弾き出しています。クリスタル・パレスが決定機をつかんだのは18分。右サイドで縦パスを受けた鎌田大地のサイドチェンジがきっかけでした。

左サイドのタイリック・ミッチェルがニアに高速のラストパス。ジェレミ・ピノの左足ボレーは、クロスバーを叩いて逆サイドに流れていきました。29分の右からのCKは、ニアで競ったジャケのヘッドがバーの上。ホームチームがカウンターを仕掛けたのは32分、ヴィルツのシュートをタイリック・ミッチェルがブロックし、ピノがすかさず右にロングフィードを通しました。

鎌田大地は迷わず、ジャケの背後を取ったストランド・ラーセンの足元にパス。中に斬り込んだストライカーは、右足のシュートをファン・ダイクに止められました。ハードマーカーと勝負するより、縦に持って左足のほうが可能性は高かったかもしれません。ミンゲサが左サイドに展開したのは38分。タイリック・ミッチェルのクロスは、ファーにいた鎌田大地にぴったりでした。

豪快なボレーは決定的でしたが、アリソンが信じられないビッグセーブ。リヴァプールが先制したのは40分、ショボスライの右からのFKがニアに入り、マック・アリスターが頭で合わせました。42分のティンバーのミドルはアリソンがキャッチ。1分後、ウォートンが左サイドに流し、ジェレミ・ピノがニアに浮かすと、ウォートンのヘッドはアリソンがぎりぎりでセーブしました。

前半のシュートは10対12、オンターゲットは4対3でビッグチャンスは2対2。ビッグセーブ連発でゼロに抑えたアリソン・ベッカーも、勝利の立役者のひとりです。後半に入り、50分にジェレミ・ピノが左から蹴ったFKは、ストランド・ラーセンの頭上を越えていきました。リヴァプールの追加点は54分、アラウホの縦のスルーパスで、バルコラがレルマの裏を取っています。

パーフェクトだった右サイドからのクロス。蹴る直前に、ヴィルツを見ていたのでしょう。右足のダイレクトショットを左隅に決めたプレーメイカーは、今季プレミアリーグで初ゴール。9試合で9ゴールのクリスタル・パレスに、2点差を跳ね返すパワーはないでしょう。69分にショボスライとバルコラが下がり、ニョニとヴィクトル・ムニョスがピッチに入っています。

76分、ガクポと代わったのはエングモア。直後のGKのロングフィードから、エングモアとジャケが奪い合いとなり、こぼれ球をさらったオソリオが一気に右サイドを突破しました。アラウホが釣り出され、中央のジェレミ・ピノは完全にフリー。ラストパスが出てから間合いを詰めたアリソンは、右足のシュートを体に当て、フォローしたレルマのミドルもセーブしました。

87分の自陣ボックスでの混戦からヴィルツが高く蹴り出すと、タイリック・ミッチェルが頭で前に出したボールをイサクがカット。パスをもらって左に出たヴィクトル・ムニョスは、絶妙なリターンで9番をGKと1対1にしました。左隅を狙ったフィニッシュは、読んでいたディーン・ヘンダーソンがセーブ。2分後の89分、グラウンダーをインターセプトしたニョニは冷静でした。

自陣に引いてパスをもらったイサクが、右からスプリントしたヴィクトル・ムニョスに展開し、早めのクロスがボックスに入ったヴィルツの足元に入りました。プレーメイカーは無理に打たず、左にいたイサクにラストパス。切り返しでクリス・リチャーズをかわすと、右足のシュートがディサシとディーン・ヘンダーソンに当たってネットを揺らしました。

追加タイムのエンケティアのPKで2点差に戻ったものの、アウェイで1-3は文句なしでしょう。イラオラ戦術にフィットしたイサクは、プレミアリーグ9試合で7ゴール。イサクと同様に昨シーズンは振るわなかったヴィルツも、10月以降の公式戦7試合で2ゴール4アシストと調子を上げています。バルコラも3アシストで、リーグの初ゴールを決めたら確変に入るかもしれません。

プレミアリーグ9試合で11ゴールの得点力が課題だったレッズは、リーグで初の3発で視界が開けた感があります。前節までの決定機12回は19位だったのですが、カウンターとサイドアタックが機能したこの試合は、5回を記録しています。TOP3との対戦を終えて4位は、まずまずのポジションでしょう。次節はアンフィールドでマン・ユナイテッド。もしかして、7ゴールとか…？