偏愛的プレミアリーグ見聞録

ペップ、エメリ、サッリ、エディ・ハウ、クロップ、ポチェッティーノは安全圏。今季プレミアリーグで上位を占める彼らは、よほどの不祥事でもない限り、解任の憂き目に遭うことはないでしょう。イギリスメディア「テレグラフ」が、「A value alternative to Jose Mourinho in the Premier League sack race（プレミアリーグの解任レースで、ジョゼ・モウリーニョに取って代わる価値）」と題した記事を掲載。ポグバやマルシアルとの確執が取り沙汰され、解任が噂されているマンチェスター・ユナイテッドの指揮官以外の「危ないカントク」を紹介しています。

「テレグラフ」の格付けに従えば、「絶対にクビはない」のはペップ、エメリ、クロップ、エディ・ハウ。「ポジションは堅い」に入っているのはサッリ、ポチェッティーノに加えて、ウルヴスをプレミアリーグ6位に引き上げたヌーノ・エスピリト・サント、2021年まで契約が残っているブライトンのクリス・ヒュートン、エヴァートンに来たばかりのマルコ・シウヴァ、昨季7位という功績が大きいバーンリーのショーン・ダイクです。「改善が必要」は、開幕から4連敗スタートとなったウェストハムのペジェグリーニと、現在は18位に沈みながらも前年残留の評価が高いハダースフィールドのデヴィッド・ワグナー。過去6シーズンで7人を雇ったワトフォードも、4勝1分3敗と健闘しているハビ・グラシアのクビは切らないと見られています。

さて、ここからが「出口に向かっている」といわれる指揮官です。レスターのクロード・ピュエル監督は、4勝4敗の10位と戦績はまずまずですが、就任当初より「引っ込み思案な性格は懸念材料」といわれていました。今季プレミアリーグでも、開幕直後に「後任はティエリ・アンリ」という噂が流れ、つい先日も「チームの雰囲気が悪く、オーナーのスリヴァッダナプラバ氏が解任を検討」と報じられています。サポーターからは支持されているラファエル・ベニテスも、8戦未勝利という不振から脱出できなければ、肩を叩かれる可能性があるとのこと。オーナーのマイク・アシュリーにレッドカードを突き付けたい地元ファンが多いといわれていますが、負けが込めば、詰め腹を切らされるのは常に現場の棟梁です。

4戦全敗ノーゴールで即座にクビを切られたフランク・デブールの後を受け、11勝11分12敗でクリスタル・パレスを11位に引き上げたロイ・ホジソンも、11月までの結果次第で可能性充分といわれているひとりです。2勝1分5敗の14位というポジションは最悪ではないものの、今週末から強烈な5連戦が始まります。エヴァートン、アーセナル、チェルシー、トッテナム、マンチェスター・ユナイテッド…！勝てといわれるのは酷なドローですが、何もできずにプアな結果だけが残れば、クリスマス前に新監督が発表されることになるでしょう。「彼はいつも解雇される寸前」と書かれているのは、サウサンプトンのマーク・ヒューズ。3月にマウリシオ・ペジェグリーノが飛んでから、プレミアリーグ17試合で3勝4分9敗ではさすがに強気にはなれません。

最後に、「タクシーを呼んでください」という最悪のカテゴリーにいる2人を紹介しましょう。フラムのスラヴィシャ・ヨカノヴィッチと、カーディフのニール・ワーノックです。夏に1億ポンドを投じて11人の新戦力を加えたフラムのシャイード・カーン代表は、1勝2分5敗の17位という現状に納得していないでしょう。ウェストロンドンのクラブは5年で5人の指揮官を雇い入れており、3年めを迎えたヨカノヴィッチさんも、そろそろ試行錯誤の季節を終えなければなりません。カーディフの指揮官について、「テレグラフ」の評価は「no chance of survival under Warnock」。誰がやっても残留は難しそうなスカッドながら、ヴィンセント・タンオーナーが指揮官を代えるという荒療治に出る可能性は相当高そうです。

昨季は10月までに3人がクビになりましたが、今季はゼロ。未勝利のクラブが3つもあるなかで、クリスマスまで全員無傷とはいかないでしょう。ちなみに、「テレグラフ」に寄稿したベッティングレポーターのロス・クラーク氏は、ジョゼ・モウリーニョの解任オッズは6/1のワーノックを大きく引き離す6/4と紹介しています。チェルシーとユーヴェに完敗すれば、騒がしくなりそうではあるものの…。