偏愛的プレミアリーグ見聞録

アルデルヴァイレルトの姿がないのは残念ですが、セルジュ・オーリエ、ダヴィンソン・サンチェス、フェルトンゲン、ベン・デイヴィスなら充分です。チャンピオンズリーグ決勝トーナメントラウンド16、ユヴェントスVSトッテナム。プレミアリーグでマンチェスター・ユナイテッド、リヴァプール、アーセナルの3連戦を2勝1分で走り抜けたポチェッティーノ監督は、「われわれは準備ができており、自信がある。ユーヴェと戦うのにふさわしい時期」と手応えを感じているようです。プレミアリーグ得点王のハリー・ケインが最前線に入り、デル・アリ、エリクセン、ラメラの2列めも好調。ノースロンドンダービーで素晴らしいプレイを見せたデンべレは、エリック・ダイアーとともに中盤を仕切ります。秋にレアル・マドリードを圧倒したチームは、イタリア王者相手にどんなフットボールを見せてくれるでしょうか。

開始1分20秒、ユ―ヴェ先制！ピアニッチのFKが縦に出ると、オフサイドラインをかいくぐったイグアインがノーマーク。スパーズ守備陣は、なぜここを空けたのか。後ろからのボールを左隅に決めるのは簡単ではありませんでしたが、素晴らしいコントロールにロリスは触るのが精一杯でした。8分、ベン・デイヴィスがベルナルデスキが見えなかったのか、クリアを空振りした足で引っ掛けてしまい、ジャッジはPKです。イグアインが左に決めて2-0。スパーズは、試合に入る前に最悪の失点を積み重ねてしまいました。プレミアリーグで逆転勝利が1度もないチームは、まずはアウェイゴールをひとつ返したいところです。

しかし、低い。ユーヴェはイグアインまでが自陣にこもり、スパーズにスペースを与えません。17分、ユーヴェのアタックの後を狙って3対3となったカウンターは、ベナティアに倒されたとするハリー・ケインの言い分は通らず。プレスをかけてパスコースを制限しつつ、それが効かないと見るや下がってバイタルエリアを埋めるホームチームの自在の守備に、若いアウェイチームはシュートどころかクロスすら入れられません。25分、左に出たエリクセンが中央に浮かすと、最終ラインと入れ替わったハリー・ケインの渾身のヘッドはブッフォンがビッグセーブ！FKのクリアを叩いた28分のエリクセンのミドルは、右に切れてしまいました。

30分、今度はユーヴェに決定機。ケディラの縦パスに走ったイグアインとピアニッチのカウンターは、ベン・デイヴィスとの2対1になりますが、左SBのチェックとフェルトンゲンの必死の戻りが功を奏し、イグアインの左足シュートがポストの脇に外れます。35分、ようやくトッテナムらしい攻撃が炸裂しました。キエリーニからインターセプトしたボールをデル・アリがハリー・ケインにスルーパス。左に流れながらブッフォンを抜き去ったプレミアリーグ得点王は、無人のゴールにインサイドで転がしました。とてつもなく大きいアウェイゴール。2-1は、ユーヴェのほうが焦るスコアです。40分にエリクセンが左足で放ったロングシュートはブッフォンがセーブ。エリクセンのクロスでラインの裏に出たデル・アリは、ヘディングがうまく当たりません。

前半終了間際、ドゥグラス・コスタが左からドリブルで突破を図ると、セルジュ・オーリエが滑ってはいけない態勢から足を引っかけ、PKを取られてしまいます。ハットトリックを狙うイグアインのキックにロリスは動かず、ボールはクロスバーにヒット！最悪のスタートを切ったスパーズは、2-1という悪くないスコアでハーフタイムを迎えました。後半は、互角の立ち上がり。次の1点を決めたほうが、ベスト8に近づきます。53分、ダヴィンソン・サンチェスとフェルトンゲンの連携が悪く、カウンターを喰らいますが、ドゥグラス・コスタのシュートはダヴィンソン・サンチェスがブロック。57分にイグアインが右に展開したチャンスは、ベルナルデスキの左足シュートをロリスが右に弾き出します。CKをフリーで叩いたマンジュキッチのヘッドはロリスの正面。ここまでは完全なるユーヴェペースです。

63分、右から上がったラメラが逆サイドにクロスを送ると、デル・アリの折り返しに飛び込む味方はいません。アッレグリ監督は、66分にケディラをベンタンクールにスイッチ。70分にボックスのコーナーでデル・アリからパスを受けたハリー・ケインは、相手が読んでいないとみるやニアを狙いますが、ブッフォンが反応して同点を許しません。しかし71分、同点ゴールはエリクセンの直接FK。壁が飛ぶとみたプレーメイカーが左隅に鋭いシュートを放つと、ブッフォンは指先で触ったものの、ボールはゴールラインを越えてネットに届きました。76分、マンジュキッチが下がりストゥラーリ。直後のユーヴェのショートカウンターは、ベルナルデスキの左足シュートをロリスががっちりキャッチします。

ポチェッティーノ監督の最初のカードは、83分にデル・アリをソン・フンミン。ユーヴェが両サイドから繰り出す危険なグラウンダーは、フェルトンゲンがコースに入ってクリアしています。88分、ラメラが下がり…おお、ルーカス・モウラ！プレミアリーグデビューを果たしていないアタッカーは、チャンピオンズリーグが移籍後初めてのゲームとなりました。91分にエリクセンをワニャマに代えて時間を遣ったポチェッティーノ監督は、タイムアップの笛が鳴ると破顔一笑。苛立ちを隠せなかったアッレグリ監督は、「勝者」に目もくれずにそそくさとピッチを後にしました。アウェイで2-2ドローは、スパーズにとって最高に近い結果でしょう。

ターニングポイントは、イグアインのPK失敗。4-1や5-1もあったかもしれないゲームは、1点差のまま後半に入ったことでアウェイチームがモチベーションをキープし、ワンチャンスを活かす展開となりました。デル・アリの決定的なスルーパス、ハリー・ケインのシュート力、エリクセンとデンべレの中盤のコントロールと、スパーズの方がより持ち味を出せた一戦。SBのふたりは冷静さを欠いたプレイでピンチを招いたものの、ダヴィンソン・サンチェスとフェルトンゲンは落ち着いて守れていたと思います。3月7日のセカンドレグは、1失点以内に抑えたうえで負けなければOK。セリエA5位のラツィオとのアウェイゲームを終えてからウェンブリーに乗り込むユーヴェに対して、2週間以上ロンドンに居座ってプレミアリーグを戦うスパーズのほうが日程的にも有利です。ポチェッティーノ監督の素晴らしいチームに、イタリア王者撃破を期待したいと思います。