偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグ25節でマンチェスター・シティを撃破したトッテナムが、FAカップのベスト16を賭けてサウサンプトンとのリプレイに臨みます。モウリーニョ監督は、ロリスの前にタンガンガ、アルデルヴァイレルト、フェルトンゲンの3バックという布陣をチョイス。アウトサイドにセルジュ・オーリエとセセニョン、中央にエンドンベレ、エリック・ダイアー、ハリー・ウインクス。前線にルーカス・モウラとソン・フンミンが並ぶ3-5-2です。4分にエリック・ダイアーのロングフィードがボックス左のソン・フンミンに通り、ニアで落としをもらったセセニョンの左足ボレーはGKガンがキャッチ。直後のダニー・イングスのシュートは、ロリスが正面で押さえました。

7分にブファルが左から突破を図り、きわどいグラウンダーがゴール前に入りますが、シェーン・ロングの前に出たロリスが指先でクリア。10分には左に流れたシェーン・ロングがレドモンドに落とし、鋭いドリブルでボックスに入った22番がニアを狙うと、ロリスが足でセーブします。スパーズの先制ゴールは12分。ハリー・ウィンクスの浮き球でセセニョンが最前線に飛び出すと、スティーヴンスがカットしたこぼれ球を拾ったエンドンベレが強烈なシュート。スティーヴンスに当たったボールがGKガンの逆を突く格好となり、ゴール右に突き刺さりました。

直近のプレミアリーグ8試合を5勝1分2敗と好調のセインツは、スパーズサポーターのチャントが響くピッチで主導権を握っています。19分、右SBのウォード＝プラウズが縦に出したスルーパスでダニー・イングスが抜け出し、ロリスの目の前で放ったシュートはクロスバーにヒット。27分に単独突破を図ったルーカス・モウラは、4人に囲まれてカットされました。34分、ブファルのパスをボックス右で受けたレドモンドがトリッキーなターンから右足を振り抜くと、左隅を襲ったボールはロリスがセーブ。このこぼれ球がシェーン・ロングの前に転がってしまい、イージーなボレーがネットを揺らしました。

38分、セセニョンと競り合ったウォード＝プラウズが膝を痛めて担架で運ばれ、ハーゼンヒュットル監督はヴェステルゴーアにチェンジ。チームで唯一プレミアリーグフル出場だったパサーのリタイアは、ようやくチームを立て直した指揮官にとっては激痛でしょう。前半は1-1。後半もイニシアティブを取っていたセインツは、48分にロメウの浮き球をホイビュルクがヘッドでプッシュしますが、ボールはロリスの頭上を越えてしまいました。直後、ボックス手前から仕掛けたダニー・イングスのシュートがブロックされると、こぼれ球がブファルの足元へ。フリーのチャンスを左に外したドリブラーは天を仰いでいます。

52分に左からクロスを上げたのはソン・フンミン。ルーカス・モウラのヘッドは薄く当たってしまいました。モウリーニョ監督は、54分という早い時間にフェルトンゲンをジェドソン・フェルナンデスにスイッチ。セセニョンとセルジュ・オーリエがSBに下がり、4-2-3-1にシフトしています。60分、エンドンベレに代わってデル・アリ。プレミアリーグ7ゴールのアタッカーの投入は、拮抗した展開になった際のオプションとして用意されていたようです。

64分のセインツのCKは、ヴェステルゴーアの決定的なヘッドをロリスがビッグセーブ。72分に勝ち越しゴールを決めたのはアウェイチームでした。自陣右サイドから中央に持ち込んだレドモンドが左のダニー・イングスにラストパス。タンガンガをかわしたストライカーが、悠々と右隅に流し込みました。ホーム敗戦のピンチとなったスパーズは、5分でイーブンに戻します。デル・アリをポストに使ったルーカス・モウラがボックス手前でヴェステルゴーアを抜き去り、完璧なシュートを左のサイドネットに突き刺しました。

スリリングな試合に決着がついたのは87分。インターセプトに成功したデル・アリからカウンターが始まり、右サイドに出た20番がリターンを受けると、ボックスに滑られた絶品ロンググラウンダーがソン・フンミンに通り、飛び出したGKガンが足を払ってしまいます。ソン・フンミンがPKを左に決めて3-2。勝負どころで投入したエースが2アシストと、モウリーニョ采配が見事に当たった一戦でした。スパーズの5回戦の相手はノリッジ。チェルシーをかわしてCL出場権をゲットし、FAカップまで制したら、プレミアリーグを盛り上げてきた指揮官はここでも成功者としてクラブの歴史に名を残します。

【FAカップ5回戦組み合わせ】
シェフィールド・ウェンズデー VS マンチェスター・シティ
レディング VS シェフィールド・ユナイテッド
チェルシー VS リヴァプール
WBA VS ニューカッスル
レスター VS バーミンガム
ダービー・カウンティ VS マンチェスター・ユナイテッド
サウサンプトン／トッテナム VS ノリッジ
ポーツマス VS アーセナル