偏愛的プレミアリーグ見聞録

タウンゼント、キャリック、レイトン・ベインズと負傷者が続き、イングランド代表ばかりがなぜ…と思っていたところに、今度は他国代表のプレミアリーグ所属プレイヤーがリタイアというニュースです。ワールドカップが終わった後、グラツィアーノ・ペッレに押されて代表から外れていたマリオ・バロテッリは久しぶりの召集でしたが、ハムストリングと内転筋を痛めて無念のキャンプ離脱。そしてもうひとりは、ああ、またもマンチェスター・ユナイテッドから、いちばん欠けてはならない人物が1ヵ月戦列を離れます。指の脱臼と診断されたのは、絶対的守護神ダヴィド・デ・ヘア。アーセナル、サウサンプトン、リヴァプールと厳しい対戦相手が続くこれからのプレミアリーグで、ゴールマウスに立つのはデンマーク代表のリンデゴーアとなる見込みです。

バロテッリのケガの程度はわかりませんが、リヴァプールはスタリッジが復帰間近。バロテッリより運動量があるボリーニとリッキー・リー・ランバートがいれば、大きなマイナスはないはずです。一部で「チャンピオンズリーグでグループリーグ敗退となれば解任」とまで報道されているロジャース監督にとっては、得点力の問題は個々のFW云々ではなく、チームとしてどう攻撃を組み立てていくかの問題でしょう。

一方、ラファエウ、フィル・ジョーンズ、ジョニー・エヴァンス、ロホと最終ラインがまるごと負傷離脱中のマンチェスター・ユナイテッドにとっては、デ・ヘアの不在は悪夢です。指の脱臼というお話なので、コンディション不良からくる負傷ではなく、何らか突発的なアクシデントがあったのでしょう。相変わらずハイボールへの対応には若干不安があるものの、横のボールへの反応の鋭さは、プレミアリーグNo.1といっても過言ではないでしょう。彼のビッグセーブが、今季何回チームを窮地から救い出したでしょうか。マンチェスター・ユナイテッドが、ベストの布陣、最高のコンディションでプレミアリーグを戦えるのは、早くても年が明けてからになりそうです。

負傷者発生という暗い話題が続くなか、うれしいニュースがひとつあります。昨日報じられたレイトン・ベインズの負傷は、次のプレミアリーグに間に合う程度の軽いものだったようです。先ほど行われたイングランドとスロベニアの一戦では、終盤にジャギエルカがピッチを去りましたが、大丈夫でしょうか。バロテッリのリタイアとジャギエルカの交代が、いずれも大事をとっただけであることを祈っております。プレミアリーグの選手だけで構成されているイングランド代表は、18日に長年のライバル・スコットランドとフレンドリーマッチを行いますが、新たなケガ人を出すことなく、全員が無事でクラブに帰ってきてほしいものです。負傷者の穴を埋めるのもクラブの実力のうちとはいえ、われわれが観たいのは、最高のメンバーによる最高のクオリティのゲームですから。