偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグを制覇したマンチェスター・シティから、ケヴィン・デブライネ、イルカイ・ギュンドアン、ルベン・ディアス、フィル・フォーデン。マンチェスター・ユナイテッドでプレミアリーグ37試合18ゴール12アシストという数字を残したブルーノ・フェルナンデス、35試合23ゴール14アシストで、得点王とアシスト王のダブルを達成したハリー・ケインもノミネートされています。日曜日に発表されるPFA（プロ・フットボーラーズ・アソシエーション）年間最優秀選手賞。選手たちの投票によって決まる伝統のアワードは、誰に贈られるのでしょうか。

優勝への貢献度が評価されるなら、昨季プレミアリーグ最少の32失点の守備陣を統率したルベン・ディアス。パス本数2713本とパス成功本数2528本は、いずれもDFのNo.1です。トータルなパフォーマンスとスタッツがリスペクトされるなら、ブルーノ・フェルナンデスとハリー・ケインの一騎打ちでしょう。スパーズのエースは、シュート数137本、オンターゲット53本、ポストやバーにぶつける「Hit Woodwork」9本もリーグTOP。マンチェスター・ユナイテッドのプレーメイカーは、キーパス95本とビッグチャンスクリエイト20回がランキング1位です。

12月中旬からの2ヵ月でプレミアリーグ12試合11ゴール2アシストと確変状態に入り、チームの19戦連続無敗に貢献したギュンドアンは、シーズントータルで見ると不利でしょう。ケヴィン・デブライネが獲得すれば、ティエリ・アンリとクリスティアーノ・ロナウドに続く3人めの2年連続ですが、主要スタッツのすべてでブルーノ・フェルナンデスの後塵を拝しており、今季は見送りとなりそうです。投票するのは評論家ではなく選手で、決してスタッツ重視ではないのですが、プレイの印象で勝負したとしてもケイン＆ブルーノの上に立つのは難しいでしょう。

フィル・フォーデンがMVPとヤング・プレーヤー・オブ・ザ・イヤーをダブルで受賞すれば、1976-77シーズンのアンディ・グレイ、2006-07シーズンのクリスティアーノ・ロナウド、2012-13シーズンのギャレス・ベイルに続く4人めの快挙となります。プレミアリーグ28試合9ゴール5アシスト…トップレベルの5人に勝つのは難しそうですね。ブカヨ・サカ、デクラン・ライス、メイソン・グリーンウッド、メイソン・マウント、トレント・アレクサンダー＝アーノルドと争う若手No.1なら、本命といっていいのではないでしょうか。

昨季の若手最優秀選手だったアレクサンダー・アーノルドが連覇すれば、ライアン・ギグス、ロビー・ファウラー、ウェイン・ルーニー、デル・アリに続く5人め。クロス本数297本でリーグTOPのSBは、昨季は13本だったアシストを7本に落としており、ウエストハムの躍進に貢献したデクラン・ライスやダヴィド・シルヴァの穴を埋めたフォーデンに勝つのは難しそうです。

私の予想は、MVPは素直にハリー・ケイン。ソン・フンミンに決めさせるキラーパスと、ゴール前での的確なポジショニングに衝撃を受けたDFたちの票が集まるのではないでしょうか。ヤングスターのほうは、ハマーズの攻守のハブとなったデクラン・ライス。彼がいなければ、ヨーロッパリーグ出場権はノースロンドンに渡っていたはずです。願望で選べばブルーノ＆フォーデンなのですが…。マンチェスターから6人、ロンドン4人、リヴァプールからひとりが2つの頂点をめざすバトルの結末が楽しみです。