偏愛的プレミアリーグ見聞録

CBフィル・ジョーンズ!?　マグワイアとバイリー、リンデロフが揃って欠場のマンチェスター・ユナイテッドは、構想外となっていたベテランを最終ラインに組み込んでいます。プレミアリーグ21節、ウルヴスとのホームゲーム。さっそく、ラングニック監督が選んだ11人を見てみましょう。

GKデ・ヘア、DFワン＝ビサカ、ヴァラン、フィル・ジョーンズ、ルーク・ショー。中盤はマクトミネイ、マティッチ、ジェイドン・サンチョ、グリーンウッド、前線にカバーニとクリスティアーノ・ロナウドという布陣です。5分までは、サイドアタックを仕掛けるウルヴスペース。グリーンウッドの素晴らしいサイドチェンジから始まった7分のカウンターは、左から上がったジェイドン・サンチョのシュートがブロックされました。

フィル・ジョーンズがクリアするたびに、オールド・トラフォードに歓声が沸き起こります。12分に左からドリブルで仕掛けたポデンスのシュートは、デ・ヘアがニアを締めてセーブ。CKからルベン・ネヴェスが狙ったきわどいミドルも、プレミアリーグ屈指の守護神が上に弾き出します。17分のルベン・ネヴェスのミドルは、高く浮いてしまいました。

18分にセメドが右から打った強烈なシュートをデ・ヘアが止めた後、マンチェスター・ユナイテッドが久々にアタック。ブルーノ・フェルナンデスがいないチームは、中盤がうまく機能せず、キープ力も展開力も欠いています。25分、ラウル・ヒメネスの浮き球がボックス左のポデンスに通ると、切り返しからのシュートはデ・ヘアが冷静にキャッチしました。

34分、フィル・ジョーンズのインターセプトから、グリーンウッドが強引にカットインすると、コーディーが冷静にカット。直後、自陣に引いたクリスティアーノ・ロナウドがシュートブロックからの軽率なバックパスを奪われ、オフサイドで事なきをえた後、デ・ヘアが激怒しています。42分のカバーニのミドルは、大きく右にアウト。マンチェスター・ユナイテッドは、オンターゲットゼロのまま前半を終えました。

シュート数3対13と押されていたホームチームは、後半開始からのアタックを止められると、ウルヴスの速いチェックからのカウンターに手を焼く展開に戻されています。50分のグリーンウッドのミドルは、明らかにミスキック。58分のCKを叩いたポデンスのヘッドは、デ・ヘアの正面です。

60分、グリーンウッドに代わってブルーノ・フェルナンデス。今季プレミアリーグ5ゴールのプレーメイカーは、67分にマティッチのグラウンダーに走り込んで放った一撃をバーに当ててしまいました。69分にブルーノのロングフィードで左から上がったロナウドは、左足のシュートをクロスに外しました。

75分のサイスのFKは、クロスバーにヒット。サンチョに代わって左に入ったのはラシュフォードです。82分、アダマ・トラオレのクロスをフィル・ジョーンズがクリアすると、ボックス手前でモウティーニョがフリー。赤いシャツは寄せ切れず、右足のシュートが左隅に突き刺さりました。ラングニック監督の最後のカードは、84分にワン＝ビサカをエランガです。

ウルヴスの優位は変わらないまま、追加タイムへ。95分にブルーノ・フェルナンデスが左を狙ったFKは、今季プレミアリーグでセーブ率No.1のジョゼ・サに止められ、タイムアップの笛が鳴りました。ウルヴスにリーグ戦のホームゲームで敗れたのは、42年ぶりです。シュート数9対19、オンターゲット2対6、CKは3対8…完敗でした。

ブルーノ投入時に代えるべきは、ロナウドかカバーニだったと思います。連動性がない2トップが、ボールをもらえる位置に動かないため、縦のボールを入れられなかったのが空回りの原因でしょう。ラングニック監督は、マーケットが開いているこの時期に、彼らを刺激したくなかったのでしょうか。穿った見方をしてしまうほど、戦術にも交代策にも見るべきものはありませんでした。

今の状態では、アーセナルやトッテナムの上にいけないのは明らかです。来シーズンは、新監督とともにヨーロッパリーグを戦うしかないのでしょうか。今季プレミアリーグで2番めに少ない14失点のウルヴスの速いアタックを称えつつ、やるせない気分に耐える正月明けの朝。今日は、誕生日なんですけどね…。余談ですが、ジェームズ・ミルナーと同じ日です。