偏愛的プレミアリーグ見聞録

リヴァプールの勝ちゲームだとばかり思っていました。プレミアリーグ31節、レッズがアンフィールドに迎えたのは、12月に1-3から大逆転を許したボーンマス。3位につけているクラブは、魔が差したとしかいいようがない残り15分からの3失点という前回の失敗を糧にして、快勝するのではないか。ララナ、ヘンダーソン、マネの穴は、オリギ、ルーカス・レイヴァと好調コウチーニョが埋めてくれるのではないか。ワイナルドゥムのバックパスミスをアフェベにさらわれ先制されながらも、コウチーニョとオリギのゴールでひっくり返したレッズを見て、勝ち点3を確信しました。しかし…。クロップ監督のチームは、なぜ勝てなかったのか。あらためて、2-2に追いつかれてしまった痛恨のゲームを振り返ってみることにしましょう。

開始早々、オリギのパスを受けたフィルミーノがきわどいシュート。外からスプリントして縦パスをもらおうとしたナサニエル・クラインの動きは、いつものレッズのアタックです。順調な滑り出しだったレッズですが、6分に致命的なミスから失点を喫してしまいました。右サイドでルーカスがボールを奪い、中のワイナルドゥムへ。この瞬間、マーカーを背負っているコウチーニョ以外に出しどころがなく、アーターに詰められた5番がバックパスを選んだのはわかります。しかし、後ろに戻すなら、判断に時間をかけてはいけませんでした。オランダ代表MFのパスを読んだアフォベがミニョレの前で追いつき、ダイレクトの左足シュート。ボールはゆっくり枠に転がり、アウェイチームが先制です。

1点を追うリヴァプールの最初のチャンスは、14分。敵陣でウィルシャーを3人で囲んだ守備は、いかにもクロップスタイル。2度カットされたボールをすぐに奪い返し、フィルミーノのダイレクトパスで抜けたワイナルドゥムが右サイドでフリー。クロスをヒールで流したエムレ・ジャンのパスは、ボーンマスの守備網に引っかかりました。なおも攻めるレッズ。今日の動きのよさなら、オリギはマネの代役として合格点です。ワイナルドゥムが必死に攻め上がっているのは、自らの力で失敗を帳消しにしたいと思っているからでしょう。19分のCKは、クリアが流れてきたところに飛び込んだオリギが、うまくミートできませんでした。22分、今度はボーンマスがCKから決定機。ルーカスのヘッドがファーに流れたところをノーマークのピューがボレーで合わせると、ミニョレが諦めたボールは右のポストすれすれを抜けていきました。

25分、CKのクリアをボックスの外でトラップしたワイナルドゥムの強烈なミドルは、GKボルツがキャッチ。ボールを奪ってもすぐに寄せられて速攻を仕掛けられなかったアウェイチームは、31分にジョシュア・キングが右からボックス手前まで持ち込んだものの、フォローしたデヤン・ロブレンに詰められ、シュートを打ち上げてしまいます。40分のレッズの同点ゴールは、ブラジルコンビならではの中央突破でした。3人に囲まれながらドリブルで進んだフィルミーノは、狭いスペースをものともせずラインの裏に絶妙なラストパスを通します。一瞬で4人が置き去りになり、ボルツの前でフリーになったコウチーニョが左隅に流し込みます。前半は1-1。後半に入っても、レッズがプレミアリーグ11位を圧倒します。

48分、ナサニエル・クラインの素晴らしいロングシュートが左のポストを直撃。レッズの勝ち越しゴールは、失点シーンの主人公によってもたらされました。ボックス左でウィルシャーを翻弄したワイナルドゥムがふわりと浮かせたクロスは、ゴール前に入ったオリギの頭にぴったり。至近距離からの一撃にボルツはなす術なく、ボールがネットに突き刺さるのを見送るしかありませんでした。

ターニングポイントは、65分にコウチーニョをマティプに代えたことではないでしょうか。代えるにしても2点リードとしてからでないと、追いつかれた後に苦しむことになります。3-4-2-1は残り15分を過ぎると5-4-1に変貌し、重心が明らかに下がったレッズはボーンマスに押される時間を増やしていきます。半ば結果論になってしまうかもしれませんが、コウチーニョを代えるならアルベルト・モレノ、その後前半から飛ばしていたワイナルドゥムをグルイッチという順番なら、80分過ぎから猛攻を受けることもなかったように思います。失点シーンの直前にスプリントしたワイナルドゥムは、フリーの選手が見えているのに戻れなくなっていました。

87分、クックのスローイン、クリアをダニエルズがシュート、さらにボックス外に出たボールをアーターがボレー、これをトラップしたジョシュア・キングが右足一閃！密着していたクラヴァンはボールを見失い、今季プレミアリーグ12ゴールめとなるノルウェー代表FWに自由にやらせてしまいました。攻めに出たレッズは89分、CKをマティプがヘッドで狙うと、ファーポスト際に流れたボールにオリギが足を出しますが、一歩及ばず。92分のクロスをマティプが頭で折り返した後、クラヴァンはヘッドを左右いずれかに振れなかったか…。正面に飛んだシュートをボルツがキャッチし、レッズはホームゲームを2-2で終えました。今日の勝ち点ロストの原因は、プレイそのものよりも采配にあったのではないかと思います。マン・シティを引き離せず、アーセナルにプレミアリーグ4位への希望を与える痛恨のドロー。残り7戦、クロップ監督のチームに取りこぼしていい試合はひとつもありません。