偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグ2位のマンチェスター・ユナイテッドと3位のトッテナムのシックスポインター。トッテナムは、25戦20敗のオールド・トラフォードは鬼門という言葉がぴったりの場所です。モウリーニョ監督は、バイリー、フィル・ジョーンズ、スモーリングを最終ラインに並べてきました。エリクセン、デル・アリ、ソン・フンミンをマティッチと3バックでケアするという作戦でしょうか。両サイドにアシュリー・ヤングとバレンシア、マティッチの相棒にエレーラ、ムヒタリアンの前にラシュフォードとルカクの2トップという布陣です。ハリー・ケインを欠くスパーズは、中盤にベン・デイヴィス、シソコ、ハリー・ウィンクス、セルジュ・オーリエを並べ、アルデルヴァイレルト、エリック・ダイアー、フェルトンゲンを後方に配した3-4-3です。キックオフから積極的に攻めるマンチェスター・ユナイテッド。2分に縦パスを受けて左から突破を図ったルカクは、グラウンダーをロリスにキャッチされました。

ポゼッションはホームチームですが、ズパーズのプレスが厳しいため、精度の低いロングボールを蹴ってしまうシーンが目立ちます。10分、ロリスのキックをエレーラがヘッドで前に出すと、一気にルカクとラシュフォードが2対2です。ルカクのラストパスは正確性を欠いてラシュフォードが打てず、何とかキープして右からゴール前に走ったエースにパスが出ると、ルカクは何と右足でクロス…。今季プレミアリーグで9戦7ゴールのストライカーに、迷いが生じているのでしょうか。前が空いており、右足でもゴールを狙ってほしい場面でした。13分、遠めからのFKを直接狙ったのはラシュフォード。ロリスの手前でバウンドさせる巧みなキックでしたが、プレミアリーグ屈指の守護神は確実にCKに逃れました。ソン・フンミンが左から仕掛け、中央のデル・アリに渡したチャンスはまさかのパスミス。両チームとも、攻撃陣がいつになくナーバスです。

ハーフライン付近で奪いにくるスパーズは、19分にシソコがミドルシュートを放つもデ・ヘアが正面でキャッチ。高い位置でインターセプトされ、中に出されればすぐにピンチとなります。ルカクが右に流れてポストになるだけでは攻められないマン・ユナイテッドは、ラシュフォードが右にまわっています。28分、ベン・デイヴィスのクロスを捕ろうとしたデ・ヘアがフィル・ジョーンズと接触して落としますが、落としを叩いたシソコのシュートは右に大きくアウト。36分、左からボックスに入ったデル・アリはラストパスが中途半端になり、デ・ヘアの懐に収まります。アシュリー・ヤングのミドルシュートはDFにつかまり、ラシュフォードの速いグラウンダーはエリック・ダイアーがクリア。41分のスパーズのCKは、こぼれ球を狙ったエリック・ダイアーのシュートが弱く、デ・ヘアの守備範囲でした。前半は0-0、シュート数は2対9。ゴールへの道筋がより明確なのは、間違いなくアウェイチームのほうです。

後半になると、再度マンチェスター・ユナイテッドが攻勢です。50分のアシュリー・ヤングのグラウンダーはロリスがストップ。54分に2人をかわしてボックスのなかから放ったムヒタリアンのシュートは、ロリスがファンブルするもベン・デイヴィスが先に触って事なきをえます。ムヒタリアンの速いグラウンダーは、ロリスが足でブロックしてコースが変わり、詰めていたルカクは打てず。61分、ポチェッティーノ監督はソン・フンミンとシソコを下げ、ジョレンテとデンベレでゴールを狙います。65分、CKがファーに流れると、バレンシアが思い切りよく右足を振り抜きますが、浮き上がったボールはクロスバーすれすれを越えていきます。モウリーニョ監督の1枚めは、ムヒタリアンをリンガード。70分にはラシュフォードを下げ、プレミアリーグで途中出場から3ゴールのマルシアルで勝負です。

73分、カウンターで左に流れたルカクにマティッチから縦パスが通り、フェルトンゲンをかわして左足でクロスに狙うとロリスがセーブ。ジョレンテが右に出したパスをボックス手前から打ったエリクセンのミドルは、高く浮いてしまいました。77分、スパーズに決定的なチャンス。エリクセンがゴール前に浮かした絶妙なラストパスを、スモーリングをかわしたデル・アリがボレーで狙うと飛び出したデ・ヘアの脇を抜けたボールは左に逸れていきます。79分、リンガードのハイクロスに競り勝ったルカクのヘッドは右のポストを直撃！ゴールまであと一歩に迫ったマンチェスター・ユナイテッドが、81分についに先制します。デ・ヘアのキックをルカクがヘッドでスライドさせると、エリック・ダイアーの裏を取ったのはマルシアル。ボックス左でロリスと向き合った11番は、フェルトンゲンのスライディングの上を抜ける左足シュートを冷静に流し込みました。

スパーズのクロスをことごとくはね返すホームチーム。90分にカウンターからひとり旅となったリンガードは、工夫のないシュートをバーの上に外してしまいます。崩れないマンチェスター・ユナイテッド。モウリーニョ監督はアシュリー・ヤングをダルミアンに代え、時計の針を進めます。やがてタイムアップ、1-0。プレミアリーグ2位が3位を下し、首位マンチェスター・シティを追撃する権利を手に入れました。

プレミアリーグらしい激しい競り合いが続き、どちらが勝ってもおかしくなかった好ゲームでした。相手の一瞬の隙を突いてゴール前に躍り出たデル・アリは外し、マルシアルはゴール。決定機における攻防の成否が勝負の分かれ目となりました。リンガードとマルシアルにラインの裏を狙わせたモウリーニョ采配が当たり、マン・ユナイテッドの守備陣とマティッチ、エレーラは最後まで集中力を切らしませんでした。これは、うれしい。マルシアルはよくやってくれました。次はスタンフォード・ブリッジのチェルシー戦ですが、今日のテンションで戦えれば、ローマ遠征の直後の相手から勝ち点3をゲットできるチャンスは充分にあるでしょう。ポグバ、フェライニ、ズラタンが合流するまで何とか耐えて、マンチェスター・シティの背中が見える位置をキープしていただければと思います。