偏愛的プレミアリーグ見聞録

ハマーズサポーターのみなさんには申し訳ないのですが、プレミアリーグのTOP6の関係者とサポーターは、既に今節のマンチェスター・シティを勝ち点3とカウントしているものと思われます。ホームチームはプレミアリーグ最多の40ゴールで首位独走、アウェイのほうはこちらもリーグ最多の30失点でプレミアリーグ18位。オグボンナ、ライス、クヤテの3バックが、アグエロ、スターリング、サネの強力なアタックを抑えきれるとはどうしても思えません。ペップ・グアルディオラ監督は、ダヴィド・シルヴァとデブライネの後ろにデルフを使ってきました。エデルソンの前にはカイル・ウォーカー、マンガラ、オタメンディ、ダニーロの4枚。キックオフからマンチェスター・シティが一方的に押してくると思いきや、今日のハマーズはアグレッシブです。

7分、右からのCKをクヤテがヘッドで逸らすと、ファーサイドからマイケル・アントニオが飛び込みますが、シュートをコントロールできません。マン・シティの速いアタックは、サイドの選手を縦に勝負させるパスがうまく通りません。しかしポゼッションは、いつしか80対20。15分にスルーパスをゴールライン際で受けたスターリングがクロスをアグエロに通しますが、プレミアリーグ10試合9ゴールのエースはゴールを背にしながら振り向けませんでした。17分、マスアクが入れた危険なグラウンダーは、エデルソンの前に飛び込んだマイケル・アントニオに惜しくも合わず。25分、右から流れてきたパスに左足を振り抜いたダヴィド・シルヴァのミドルは、ライスの背中に当たって難しいボールになりましたが、アドリアンは冷静に上に弾いて先制を許しません。

35分、ダヴィド・シルヴァがカットしたボールがラインの裏にこぼれると、見逃さなかったランシーニがニアに強烈なシュート。エデルソンが冷静にセーブし、ゴールは免れましたが、ホームチームにとっては危ないシーンでした。足を痛めたクヤテは43分にサコにチェンジ。ハマーズの先制は、その1分後でした。右からのショートコーナー。クレスウェルのクロスを中央で合わせたのはオグボンナ。オタメンディが珍しく競り負け、叩きつけたヘディングシュートがエデルソンの右手を弾いてゴールに吸い込まれました。モイーズ監督のチームは最高の形でハーフタイムに入りましたが、何しろ公式戦19連勝＆プレミアリーグ12連勝中のチームです。勝ち点3を夢見るのは、最終盤に入ってからにするべきでしょう。

2点が必要となったペップは、ダニーロを下げてガブリエウ・ジェズスを投入しました。前半は6本しかシュートを打てなかったマンチェスター・シティは、セカンドハーフに入ってもボールを支配し続けています。ハマーズの守備陣はサネとスターリングをうまく抑えており、ミドルレンジのスペースもしっかりケア。56分にデブライネが右隅を狙った強烈なFKは、アドリアンがビッグセーブでCKに逃れました。直後のスローインから、マン・シティが同点に追いつきます。スターリングのヒールパスを受けたガブリエウ・ジェズスがボックス右を崩すと、高速グラウンダーにニアで合わせたのはオタメンディ。ストライカーのような落ち着いたボレーは、マーカーのデクラン・ライスが足に当てたものの、外に掻き出すには至りませんでした。

61分、ボックスのコーナーで切り返しを入れたサネが右足でミドルを放つと、アドリアンが3度めの好セーブ。サネは67分にもサバレタをかわして強烈なシュートを放ちますが、角度が足りずにアドリアンの正面に飛んでしまいます。69分、モイーズ監督はランシーニに代えてアルナウトヴィッチ。デブライネのミドルシュートはアドリアンがキャッチし、デルフの縦パスを受けてワントラップで放ったガブリエウ・ジェズスの一撃も好調のGKに阻まれます。

81分のマイケル・アントニオのミドルは、エデルソンが冷静にセーブ。83分、デルフからデブライネにボールが渡った瞬間、ハマーズは6枚でラインを形成していたのですが、デクラン・ライスはダヴィド・シルヴァに簡単に裏に入られてしまいました。完璧なタイミングでクロスが上がり、体を投げ出しながら放ったダヴィド・シルヴァのボレーに、さすがのアドリアンも触れませんでした。結局、この2人です。今季プレミアリーグで8アシストのデブライネは、ダヴィド・シルヴァと並んでTOPに立ちました。サネを含め、アシストランキングの上位4人のうち3人を同じクラブの選手が占めているのは異常事態です。アルナウトヴィッチとサコが仕掛けた91分のカウンターはフィニッシュが枠にいかず、2-1でマンチェスター・シティが勝利。プレミアリーグ13連勝は、2001-02シーズンのアーセナルと昨季のチェルシーに並ぶ同一シーズンの最多記録です。

直近のプレミアリーグ3試合はずべて2-1。ゼロに抑えられず、3点めが獲れなくなったマン・シティは、マンチェスターダービーとなると目の色が変わるのでしょうか。ポグバを欠いたチームが開き直って、引いてカウンターに徹してくると却ってやっかいです。5-4-1のチームに手を焼くことが多いペップのチームが、赤い壁をどう崩しにかかるのかに注目したいと思います。オールド・トラフォードなんですけどね…。