偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグ35節のスウォンジー戦で、パス本数1015本という新記録を達成したマンチェスター・シティ。本日、ロンドン・スタジアムでウェストハムに勝てば、昨季のチェルシーが積み上げたプレミアリーグ最多の30勝に並び、それが6ゴール以上なら2009-10シーズンにアンチェロッティのチェルシーが打ち立てた年間103ゴールを上回ります。最大得失点差は、過去最高の71を既に2つ超えており、勝てば自己ベストを更新。前線にスターリング、ガブリエウ・ジェズス、サネを並べたペップは、今日も大勝を狙っているでしょう。中盤にはギュンドアン、デブライネ、フェルナンジーニョ。エデルソンの前にはデルフ、オタメンディ、ラポルテ、カイル・ウォーカーです。キックオフから、当たり前のようにボールを支配するアウェイチーム。8分にスターリングが右のカイル・ウォーカーを走らせると、ボックス脇からのグラウンダーはギュンドアンが打ち切れません。

13分、右にまわっていたサネが、ボックスのコーナーから思い切りよく左足を振り抜くと、エヴラの頭に当たったボールが左隅にゴールイン。逆に動いたアドリアンは、顔をしかめるしかありません。ハマーズの反撃は16分。ランシーニとアルナウトヴィッチのコンビプレーで右サイドを崩すと、中央から走り込んだクレスウェルへのグラウンダーは、エデルソンが前に出て右手で弾き出します。20分に左から上がったギュンドアンが中のスターリングに預けると、左足のシュートはうまく当たらず、右に逸れていきます。

直後に中央から放ったフェルナンジーニョのロングシュートは、惜しくもポストの左。27分、フェルナンジーニョの長いスルーパスがハマーズの最終ラインを切り裂き、スターリングとアドリアンが1対1。GKをかわした7番のシュートはオグボンナがヘッドでクリアしますが、ギュンドアンのパスを受けたデブライネが速いグラウンダーを入れると、サバレタのクリアがライスに当たってゴールに飛び込んでしまいました。マン・シティの今季プレミアリーグ100発めは、何とオウンゴール。34分には右サイドでスターリングがバックパスをカットし、フォローしたサネがアドリアンと向き合いますが、PFAの若手MVPが珍しくタッチミスして、シュートをブロックされてしまいます。

41分、マン・シティの中途半端な浮き球のパスを奪いにいったのは、エジミウソン・フェルナンデス。ギュンドアンが倒した位置は、ボックスの中か外か微妙でしたが、次のプレイが議論を無意味にしました。クレスウェルが左足で巻いた直接FKは、壁に入っていたノーブルが首をすくめた上を抜け、右隅に突き刺さるスーパーゴール！これをきっかけにゲームはオープンになり、追加タイムはマン・シティの猛攻が続きます。ボックス手前のスターリングが、右に回り込んで打った強烈な一撃はアドリアンがビッグセーブ。1-2でハーフタイムなら、ハマーズの選手たちは下を向く必要はありません。

48分、サバレタが縦に出したボールに反応したアルナウトヴィッチは、体勢を崩してシュートを打てず。53分、ガブリエウ・ジェズスが鋭いスルーパスで右のスターリングを走らせると、フェイントで相手を牽制しながら上がりを待ったスターリングが、ガブリエウ・ジェズスに完璧なラストパスを通しました。トップスピードでGKの前に躍り出たストライカーが、右隅に突き刺して1-3。57分、ボックス内でクレスウェルに倒されたように見えたスターリングに笛は鳴らず、2分後に再度ボックス右を突破した7番の落としは、走り込んだデブライネが右に外してしまいます。カイル・ウォーカーがダニーロに代わった直後の61分、アドリアンのミスキックからスターリングがGKと1対1になるも、股間を狙ったシュートをブロックされてしまいました。

64分、敵陣でインターセプトしたフェルナンジーニョが右のスターリングに預けると、リターンをゴール左に蹴り込み1-4。モイーズ監督はエジミウソン・フェルナンデス、ランシーニ、エヴラを一気に下げ、チチャリート、ファン・マリオ、マスアクの3枚代えです。ゲームの興味は、マンチェスター・シティのプレミアリーグ最多ゴール記録の更新です。71分、ギュンドアンが下がりヤヤ・トゥレ。80分にガブリエウ・ジェズスと代わったのは、プレミアリーグデビューとなる19歳のルーカス・ヌメチャ。最後までボールを支配したマンチェスター・シティは1-4で快勝し、プレミアリーグ年間30勝を達成しました。

相変わらずの敵陣でのボール奪取力、ボックス脇を蹂躙するサイドアタック、少しでも空けば縦に切り裂くスルーパス。これはもう、見事としかいいようがありません。104ゴールまであとひとつ、アウェイ16勝もあとひとつ、得失点差は76まで伸ばし、勝ち点95は次に勝てば達成…！レコードは全部、持っていってください。プレミアリーグファンとして、最強のチームを目の当たりにしている幸せを満喫することにいたします。来週の「生贄」は、18位セインツの足音がすぐ後ろに迫ってきているハダースフィールドです。エティハドで勝ち点1は、難しいでしょうね…。