偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグ史上最速の31節で優勝を決めたリヴァプールは、前節のマンチェスター・シティ戦でまさかの4-0大敗。次なる目標は史上最多の33勝ですが、クロップ監督と選手たちはトロフィーをめざしていた頃のモチベーションを取り戻せるでしょうか。33節の相手はアストン・ヴィラ。クロップ監督は、ナビ・ケイタ、チェンバレン、オリギを先発させています。GKアリソン、DFアーノルド、ジョー・ゴメス、ファン・ダイク、ロバートソン。MFファビーニョ、チェンバレン、ナビ・ケイタ、前線はサラー、オリギ、マネという並びです。

ピッチに登場したプレミアリーグ王者に、花道を作って拍手を送るヴィラの選手たち。無観客のアンフィールドには横断幕が掲げられ、スピーカーからの「You’ll never walk alone」が鳴り響いています。レッズの最初のチャンスは4分。ボックス右で4人に囲まれながらシュートチャンスを窺ったサラーは、ドゥグラス・ルイスのプッシングを取ってもらえません。前線へのパスが甘くなるシーンが目立ち、ポゼッションを高められないリヴァプール。14分にマネが中央から突進し、右のサラーに預けますが、カットインを目論んだウインガーはここでも奪われてしまいます。

ウォーターブレイクまで、プレミアリーグ王者のシュートはゼロ。アーノルドがパスワークで上がっていけないという事実が、右サイドのバランスの悪さを物語っています。33分、ドゥグラス・ルイスのミドルはアリソンがキャッチ。35分にトレセゲにカウンターを仕掛けられたシーンも、レッズらしくありません。37分、アーノルドの速いグラウンダーをナビ・ケイタがラインの裏に浮かし、飛び出したサラーが右足で狙うもペペ・レイナが冷静にキャッチしました。前半のシュート数は2対3。サポーターが集うアンフィールドでは、ありえなかった数字です。

47分、右サイドのチェンバレンがアーノルドに落とすと、ニアに入ったクロスをサラーがタッチ。ゴール前を横切るボールに、飛び込んだマネは触れません。52分のヴィラのカウンターは4対2。エル・ガジがニアに打ったシュートをアリソンが確実にセーブし、レッズはピンチを脱しました。57分、ドゥグラス・ルイスにドリブルをカットされるという珍しいミスを犯したファン・ダイクは、ゴール前に戻ってエル・ガジから奪取。クロップ監督は、60分にオリギ、ファビーニョ、チェンバレンを下げ、フィルミーノ、ワイナルドゥム、ヘンダーソンを投入します。