偏愛的プレミアリーグ見聞録

プレミアリーグで9戦連続負けなし、再開後は3勝1分。絶好調のマンチェスター・ユナイテッドは、ヴィラパークでのアウェイゲームで勝てば、4位レスターに1ポイント差となります。勝っている間は疲れないといわんばかりに、スールシャール監督はスタメンを固定。5発圧勝のボーンマス戦と全く同じ11人です。GKデ・ヘア、DFワン＝ビサカ、リンデロフ、マグワイア、ルーク・ショー、MFマティッチ、ポグバ、ブルーノ・フェルナンデス、FWグリーンウッド、マルシアル、ラシュフォード。プレミアリーグ18位に沈むアストン・ヴィラは、序盤から積極的に攻めています。4分の最初のシュートは、エル・ガジのミドル。強引な一撃は左に外れましたが、チームの姿勢を鮮明にするアグレッシブなプレイでした。

自陣でキープしたマティッチが、無謀なドリブルを止められたのは8分。ブルーノ・フェルナンデスのファールでFKとなりますが、ドゥグラス・ルイスのキックが壁に当たって事なきをえます。12分、右サイドからのFKを蹴ったのはグリーリッシュ。ニアに入ったボールをサマッタがボレーで狙いますが、うまく当たらずボールは右に切れていきました。15分を過ぎても、マンチェスター・ユナイテッドは防戦一方です。18分、右サイドのコンサがアーリークロスをファーに上げると、ドゥグラス・ルイスのヘッドはワン＝ビサカが背中でブロック。1分後にも、15番から同じようなボールが出ますが、走り込んだグリーリッシュのスライディングボレーは枠にいきません。

25分、ポグバから奪ったトレセゲがそのままドリブルで上がった中央突破は、右隅に打ったシュートがポストにヒット。眠っていたマンチェスターユナイテッドは、26分にワンチャンスをものにしました。右から強引に仕掛けたグリーンウッドが前にいたマルシアルに当て、ポグバを経由したボールがボックス左に出ると、軽快にターンしたブルーノ・フェルナンデスがコムサに引っかけられて転倒します。ラインぎりぎりの難しいジャッジでしたが、VARの指摘はペナルティ。ブルーノ・フェルナンデスがプレミアリーグ7発めを左隅に沈め、TOP4をめざすアウェイチームがリードしました。

35分、ポグバが仕掛けたカウンターは、グリーンウッドからのサイドチェンジを左で受けたマルシアルがカットイン。右足のコントロールショットは、コースを読んでいたペペ・レイナががっちりキャッチします。2分後、ドゥグラス・ルイスをかわして中央に持ち込んだグリーンウッドの左足シュートも、ヴィラの守護神が左に飛んでセーブします。それにしても、ブルーノ・フェルナンデスはよく走る！空いたスペースに必ず顔を出す神出鬼没のプレーメイカーは、43分のルーク・ショーのクロスを頭で合わせますが、ノーマークの一撃は当たりが強すぎてクロスバーを越えてしまいました。

0-1で終わるかと思われた前半終了間際。マルシアルのカットから始まったカウンターは、ブルーノ・フェルナンデスからグリーンウッドにつながり、左のマルシアルが打てないと判断してボックス手前のグリーンウッドに戻します。好調の18歳は、迷わず右足一閃。ゴール右隅に突き刺さった驚愕のショットは、プレミアリーグ再開後4ゴールめ、3試合連続となる貴重な1発でした。0-2で折り返したマンチェスター・ユナイテッドは、後半開始早々の49分に決定機を創ります。左から上がったマティッチがルーク・ショーに預け、縦パスを追ったラシュフォードが持ち替えて右足でクロスを上げると、ワン＝ビサカのダイビングヘッドはニアポストの根元をかすめて右に外れました。