偏愛的プレミアリーグ見聞録

開幕戦はチェルシーにカウンター4発で4-0圧勝、2節はポグバのPK失敗もあってウルヴズに1-1ドロー。1勝1分でプレミアリーグ4位につけているマンチェスター・ユナイテッドが、オールドトラフォードにクリスタル・パレスを迎えます。スールシャール監督の11人は、現状のベストメンバーです。GKデ・ヘア、DFワン＝ビサカ、リンデロフ、マグワイア、ルーク・ショー、MFマクトミネイ、ポグバ、リンガード、3トップはマルシアル、ラシュフォード、ダニエル・ジェームズ。中央にマルシアル、ラシュフォードは左サイドにまわっています。

右のリンガードとワン＝ビサカの活発な仕掛けが目立つ序盤戦。5分のCKは、フリーだったマクトミネイのヘッドはクロスバーを越えました。9分、右からのFKをラシュフォードがファーに浮かすと、落としに走り込んだルーク・ショーは左足のフィニッシュを打ち上げてしまいました。1分後、マグワイアのスルーパスでラシュフォードがラインの裏に抜けると、ボックス左からのシュートはケリーがブロック。ラシュフォードが左に曲げたFKは、ポストの外に逸れていきます。

17分、左サイドに出たラシュフォードが内から上がったルークショーに渡すと、マルシアルを経由したボールが右で空いていたダニエル・ジェームズへ。GKグアイタの脇を狙ったシュートは、戻ったファン・アーンホルトに阻まれてしまいました。24分にボックス手前でポグバが粘ったチャンスは、マルシアルのシュートがカットされ、ラシュフォードの高速クロスも味方に通らず。26分にボックスの外から蹴ったラシュフォードのFKも、うまく落とせず枠にいきません。

32分、GKグアイタがゴールキックを蹴った瞬間、マン・ユナイテッドの最終ラインはハーフラインまで上がっていました。シュラップがヘッドで競り勝った瞬間、なぜマグワイアはラインを下げたのか。オフサイドではなくなったアイェウが独走し、クリスタル・パレスの今季プレミアリーグ初ゴールを左隅に流し込みました。足を痛めていたルーク・ショーはプレイ続行不可能となり、アシュリー・ヤングにチェンジ。35分にワンツーで中央に攻め上がったザハが短い縦パスを入れると、クヤテとシュラップが絡んでボールは左にこぼれ、抜け出したザハのシュートは間合いを詰めたデ・ヘアが何とか足でカットしました。

42分、この日3度めのボックス手前からのFKも、ポグバのキックにドライブがかからずクロスバーの上。最初の30分はハーフコートマッチを展開していた昨季プレミアリーグ6位チームは、オンターゲットゼロで前半を終えました。セカンドハーフの立ち上がり48分、ポグバのサイドチェンジが左のアシュリー・ヤングに届くと、クロスに反応したダニエル・ジェームズのジャンピングボレーはニアでカットされます。攻め続けるマン・ユナイテッド。54分にワン＝ビサカがファーにクロスを上げますが、アシュリー・ヤングの右足のボレーはうまく当たりませんでした。

56分にリンガードと代わったグリーンウッドは、プレミアリーグで通算6試合めのピッチです。68分、右のグリーンウッドが斜めのパスをマルシアルに当てると、スプリントしたマクトミネイをミリヴォイェヴィッチが引っかけ、主審のティアニーさんはPKを指示しています。キッカーはラシュフォード、強いキックは左隅へ。エースの今季プレミアリーグ3ゴールめかと腰を浮かした瞬間、ボールはポストを叩いて逆サイドに転がっていきました。75分、アイェウが下がってベンテケ登場。78分に波状攻撃からマクトミネイが左足を振り抜くも、腰がまわらずポストの左に外してしまいました。

80分、シュラップが下がってタウンゼント。カウンターから左サイドを突破したラシュフォードがボックスで転倒するも、VARはPKを取ってくれません。スールシャール監督は85分にマクトミネイをマタ。89分、ポグバの縦パスをマルシアルが受け、ラシュフォードとのワンツーから左にラストパスを通します。右足を振り抜いたのはダニエル・ジェームズ。プレミアリーグ2ゴールめは、ゴール右隅に突き刺さる完璧な弾道でした。

マルシアルが足を痛め、走れなくなった追加タイム。93分にポグバが奪われ、左サイドにボールがまわると、ザハの突破はワン・ビサカが止めますが、後ろからフォローしたファン・アーンホルトがデ・ヘアのニアを破りました。1-2、クリスタル・パレスがしてやったりのアウェイ勝利。ポゼッションは72対28、シュート数は22対5ながらオンターゲットは3対3と、圧倒していた上位に何が足りなかったかは明確です。

縦に入るパスが雑で、26本もあったセットピースもシュートも精度が低く、PKまで外しては勝利は望むべくもありません。グリーンウッドとマタは機能せず。2試合続けて交代策が空回りしたのも気になります。ラシュフォードとマルシアルを入れ替えた布陣は妥当だったのか。前線は駒不足ではないか。スールシャール監督のチーム作りと采配に、大いに疑問が残る序盤の番狂わせでした。