偏愛的プレミアリーグ見聞録

ロンドンでは、アーセナルとオリンピックリヨンがエミレーツカップで対戦。アメリカ開催の「インターナショナルチャンピオンズカップ」ではマンチェスター・ユナイテッドとバルセロナがぶつかり、さらにその2時間後には、「因縁の対決」チェルシーVSパリ・サンジェルマンが行われました。それぞれ、プレミアリーグ開幕を直前に控えた重要なテストマッチ。この稿では、8月2日のコミュニティシールドで激突するロンドンの2チーム、FAカップ連覇のアーセナルとプレミアリーグ王者のチェルシーのゲームをチェックしたいと思います。

セットプレー、ロングカウンター、ショートカウンター、キラーパス、中央突破、直接FK。負傷者がおり、チームのコンディションに問題があるリヨンが相手だったとはいえ、アーセナルの攻撃は多彩で華麗でした。何しろエジルが凄かった！30分に右サイドからジルーに点で合わせたエジルのFKの弾道は芸術的。ヘディングを空振りして、肩に当たったボールが結果的に絶妙なコースに飛んだ「結果オーライ」なゴールでしたが、さも予定通りという顔をして平然と歓声に応えるあたりが「とにかく明るいジルー」です。4点めのシーンで、絶妙のタイミングでニアに走り込んだラムジーにラストパスを出したのもエジル、ラムジーとジルーとのパス交換から左に抜けて5点めとなる完璧なクロスのシュートを決めたのもエジルでした。この試合を語るひとつめの言葉は、「ガナーズの11番を自由にすると大変なことになる」でしょう。

さらにアーセナルが素晴らしかったのは、カウンターの鋭さです。自陣深くからジルーを経由し、チェンバレンがドリブルシュートを決めた2点めと、センターサークル付近のインターセプトからドビュッシー、ラムジーとつないでイオビのダイレクトボレーで締めた3点めのショートカウンターは、昨季プレミアリーグのマンチェスター・シティ戦を思い出させる切れ味でした。プレミアリーグのライバルたちに伝えたい2つめの言葉は、「アーセナルのカウンターに要注意」です。最後にカソルラの直接FKまで観られて、グーナー大満足の1日でした。最終ラインがドリブルで翻弄され、きわどいシュートを打たれるシーンはあったものの、6-0で勝ったテストマッチに細かい文句をつける気はありません。アーセナル、順調です。

そしてアメリカ・ノースカロライナのバンク・オブ・アメリカスタジアムでは、チェルシーがパリと戦いました。GKはベコヴィッチ、最終ラインは不動の4枚、マティッチとミケルが中央に入り、アザール、セスクと並んだ2列めには、ストークから復帰したヴィクター・モーゼズも入っています。ジエゴ・コスタは、昨季プレミアリーグで見せたロケットスタートをこの夏も決められるでしょうか。ベンチには新加入のファルカオもいます。6分にモーゼスが右からえぐり、イヴァノヴィッチが押し込めばOKというチャンスを創ったチェルシーでしたが、10分を過ぎるとルーカス・モウラやマチュイディを中心にリズミカルにボールをつないでくるパリのペース。チェルシーはファールでしか攻勢を止められず、得意のカウンターに持ち込めません。

25分、先制はパリでした。左からのボールを受けたファン・デル・ヴィールとマチュイディが右から攻め込むと、中央に入ったボールの競り合いでミケルに勝った18歳のオギュスタンが左ポスト直撃のシュート。リバウンドがどフリーのイヴラヒモヴィッチに入っては、ベコヴィッチはお手上げです。左足のボレーは、容赦なくゴールネットに突き刺さりました。反撃に出たチェルシーは、28分、中央から上がったアザールのラストパスを左のジエゴ・コスタが強烈なシュート。これは惜しくも左に外れ、チェルシーはフランス王者に追いつけません。この後もパリが優位に試合を進め、32分のルーカスのドリブルシュート、オギュスタンとの1対1、さらに42分のルーカスの右足と3回の決定機。いずれもベコヴィッチがファインセーブでしのいだものの、前半は1-0。パリ優位は変わりません。

ところが、後半はチェルシーが持ち直しました。62分、パリDF陣のミスを突いてセスクとモーゼスが立て続けにシュートを放ったシーンは1点モノ。直後に右からのグラウンダーをルーカス・モウラにボレーで合わせられますが、この一撃は右ポストすれすれに外れます。すると65分、左のセスクから逆サイドに見事な浮き球パス。走り込んで右のインサイドで合わせたのはモーゼズでした。

68分、モウリーニョ監督が注目の選手を投入です。オスカル、ロイク・レミー、ウィリアン、そしてファルカオ。プレミアリーグでも充分結果を残せることを証明したいコロンビア代表ストライカーは、残り20分で彼らしさをアピールできるでしょうか。

ロイク・レミーに惜しいシュートはあったものの、注目の一戦は結局1-1でタイムアップ。PK戦は、クアドラードとバエベックが外した後、後半から入っていたクルトワがチアゴ・シウヴァをストップして、6-5でチェルシーの勝利となりました。コンディションのせいか低調だった試合を、負けずに畳むあたりはモウリーニョ監督らしいともいえますが、2週間先のプレミアリーグならいざしらず、来週に迫ったコミュニティシールドはアーセナルが圧倒的に有利でしょう。テリー、ケーヒル、イヴァノヴィッチ、アスピリクエタは、相手の侵入をカバーしきれていない今の状態を改善できるのでしょうか。2015年8月2日は、アーセナルがコミュニティシールドを連覇し、「ヴェンゲル監督の対モウリーニョ監督初勝利の日」となる可能性が高まっています。千載一遇のチャンス、結果はいかに…？