偏愛的プレミアリーグ見聞録

「テレグラフ」は5500万ポンド、「スカイスポーツ」は6500万ポンド（約88億円）。現地メディアが報じる移籍金はバラバラですが、どれをとってもクラブレコードです。昨季プレミアリーグを補強ゼロで耐え抜き、TOP4フィニッシュ＆チャンピオンズリーグファイナル進出という素晴らしいシーズンを過ごしたトッテナムが、いきなり大型補強を決めたと報じられています。ルーカス・モウラ以来、1年半ぶりの新戦力と目されているのは、オリンピック・リヨンのセントラルMFタンギ・エンドンベレ。22歳の即戦力は、若手にこだわるスパーズらしいチョイスで、プレミアリーグを代表するMFになる予感が漂う大器です。

2017-18シーズンにアミアンからリヨンにレンタルされ、32試合に出場したエンドンベレは、総合力の高さを買われてオフシーズンに完全移籍。CBの前にポジションを取り、先読みの鋭さでインターセプトを重ねていくセントラルMFは、昨季の公式戦49試合で3ゴール8アシスト、リーグアンでは34試合1ゴール7アシストと攻撃面でもセンスのよさを見せつけました。プレミアリーグで求められるフィジカルの強さに加えて、足元の技術も確かな選手で、ドリブルで突き進む姿に在りし日のデンベレを重ね合わせるサポーターが多いのではないでしょうか。

守備のタスクを確実にこなしつつ、ナビル・フェキルと同数のアシストを記録したエンドンベレの加入で、スパーズの攻撃力は高まるのではないかと思われます。ワニャマが負傷続きで、エリック・ダイアーは不安定なプレイが目立っていた中盤の真ん中は、ハリー・ウィンクスとシソコが何とか支え続けてくれていたのですが、22歳の新しいMFは攻撃に変化をもたらすとともにCBの負担を軽くしてくれるでしょう。5年契約を結ぶといわれているフランス代表MFは、近日中にメディカルチェックを済ませて、ノースロンドンで白いシャツを手にすると伝えられています。

さらにスパーズは、チャンピオンシップから18歳のウインガーを連れてくるようです。リーズのジャック・クラークは、ユルゲン・クロップが狙っているといわれた原石で、両ワイドからドリブルで斬り込むことができるプレーヤーです。昨季のチャンピオンシップでは22試合2ゴール2アシスト。繊細なステップでDFを困らせる姿をプレミアリーグで見るのは、少し先になるかもしれませんが、若手育成の手腕に定評があるポチェッティーノ監督は、カラバオカップあたりで試そうとするかもしれません。850万ポンド（約12億円）でリーズと合意したといわれている若手も、近いうちに正式発表があるでしょう。

次のターゲットは、サンテティエンヌの18歳CBウィリアム・サリバでしょうか。アーセナルが個人合意に達したともいわれていたU-19フランス代表について、クラブが3000万ポンド以上を要求しているようで、ガナーズが提示した2700万ポンド（約36億円）を蹴ったと報じられたばかりです。リーグアン16試合出場と伸び盛りのCBをスパーズが脇から奪うとなれば、ガナーズとのポジションの逆転を再確認させられる事件です。夏のマーケットで、アーセナルが相当うまく立ち回らなければ、1年ではひっくり返せないギャップが生じるのではないでしょうか。CL準優勝とEL準優勝、明るいスパーズとシブいガナーズが繰り広げる場外のノースロンドンダービーの決着が気になる今日この頃であります。