偏愛的プレミアリーグ見聞録

ユヴェントスがマウリツィオ・サッリの監督就任を発表しました。「BBC」によると、契約は2022年までの3年間。チェルシーは、契約解除の違約金として500万ポンド（約6億9000万円）を受け取ることになります。2018年の夏にナポリからチェルシーに居場所を変えた60歳の指揮官は、初めてのプレミアリーグを3位で着地し、カラバオカップは準優勝、ヨーロッパリーグを制覇。リヴァプールとマンチェスター・シティが戦力的にも戦術的にも優位に立っていたシーズンで、ほぼパーフェクトな結果を残したといっていいでしょう。。

2015年10月にリヴァプールにやってきたユルゲン・クロップは、ELとキャピタルワンカップで準優勝、プレミアリーグは8位。翌シーズンからマンチェスター・ユナイテッドで指揮を執ったジョゼ・モウリーニョは、サッリと同様にELを制覇したものの、プレミアリーグは終盤戦で負傷者が続出して6位に留まっています。モウリーニョと同時にイングランドに降臨したペップ・グアルディオラは、3位に滑り込んでCL出場権をゲットしたものの、カップ戦で勝てずに無冠フィニッシュ。近年の名将で就任初年度にサッリと肩を並べる戦績を残したのは、プレミアリーグ制覇を果たしたアントニオ・コンテぐらいです。

わずか1年でセリエA復帰となったイタリア人監督の退任理由については、2日ほど前に「ユーヴェとチェルシーが合意…「BBC」の記者が語る「サッリが1年でクラブを離れる理由」」と題したレポートで触れさせていただきました。子飼いのジョルジーニョが抑えられると機能しなくなる戦術や、頑固かつ慎重な選手起用をサポーターに嫌われ、若手がチームを離れたがっていたのがスルーできない逆風となってしまったのだと思われます。

とはいえここは、ディレクターのマリナ・グラノフスカイア氏がチェルシーの公式サイトで語った「故郷に戻りたいという強い思いがあった。高齢の両親の近くにいることが重要と考えていた」というオフィシャルナコメントを尊重しましょう。曇り空が1年の大半を支配するイングランドのグレーな景色は、太陽の下で暮らしてきたラテン系の人々にしばしば望郷の念を起こさせるものです。イタリアではタイトルを獲得できなかった元銀行員の叩き上げ監督は、バクーで宿敵アーセナルを下すという最高の形で自身初のビッグタイトルを手にすることができました。志半ばではありますが、納得がいくチャレンジでもあったのではないでしょうか。

公認候補の本命と目されていたフランク・ランパードは、ダービー・カウンティとの契約延長交渉のテーブルに着いたと報じられ、ユーヴェから離れたマクシミリアーノ・アッレグリは1年間の休暇を宣言。ウルヴスのヌーノ・エスピーリト・サントの名前も挙がっており、アブラモヴィッチオーナーの決断に注目が集まっています。サッリボールに別れを告げたチェルシーは、どんなフットボールで次のシーズンを戦うのでしょうか。FIFAから下った補強禁止処分を不当とするスポーツ仲介裁判所（CAS）への上訴が棄却されれば、ウェストロンドンの指揮を託された新監督は、戦力の増強なきままで過酷な椅子取りゲームに突入することになります。