偏愛的プレミアリーグ見聞録

実現すれば、これほどうれしいことはありません。マンチェスター・ユナイテッドでプレミアリーグ8年めを迎えているダヴィド・デ・ヘアが、契約延長に向かうと報じられています。2015年の夏に、レアル・マドリード移籍に合意しながら、必要な書類が締め切りに間に合わずに破談となったスペイン代表GKは、その後もオフシーズンのたびにマドリード行きが噂されていました。エル・ブランコが、マンチェスター・ユナイテッドの守護神から手を引くと伝えられたのは、昨年の12月でした。彼らのターゲットは、ベルギー代表のティボ・クルトワと、先頃チェルシーに入団したケパ・アリサバラガに変わり、デ・ヘアの移籍関連記事は徐々に見られなくなりました。

プレミアリーグ238試合出場のワールドクラスは、クルトワがマドリード行きに近づいているのを知って、集中力を欠いたのでしょうか。ワールドカップロシア大会で観た彼は、オールド・トラフォードで喝采を受けるあの素晴らしいGKとは別人でした。オンターゲット12本のうち、11本がゴールイン。クリスティアーノ・ロナウドが放ったほぼ正面へのシュートを後逸したシーンは、世界中で何度もリプレイされました。スペインは開催国ロシアにPK戦で敗れ、地元メディアはデ・ヘアのパフォーマンスを敗因のひとつとして挙げていました。

2017-18シーズンのプレミアリーグでクリーンシート18回を記録し、初のゴールデングローブを獲得。セーブ率No.1の活躍が評価され、4年連続5回めとなるPFAベストイレブンに選出されています。これだけのGKが普段通りのプレイができなかったのは、メンタルに問題を抱えていたからでしょう。マンチェスター・ユナイテッドの新シーズンで、あの素晴らしいプレイを見せてもらえるのだろうか…。これは、杞憂でした。レスターと当たったプレミアリーグ開幕戦で、リードを守る2つのビッグセーブを披露。至近距離からのシュートに滅法強い守護神は、今季も勝ち点10は積んでくれるのではないかと思います。

2019年までしか契約が残っていなかったデ・ヘアは、クルトワが見出しを占拠しなければ、この夏もゴシップの主役になるはずでした。現地メディアは、マンチェスター・ユナイテッドが2023年までの新契約を用意し、早期の締結を確信していると報じています。「ファン・ハール監督が残っていたら、自分はここにいなかった」と語ったデ・ヘアは、モウリーニョ監督とはいい関係を築いているのでしょう。サー・アレックス去りし後の苦しい時期を支えてくれた守護神が、GKとしての最盛期をオールド・トラフォードで過ごしてくれれば、これに勝る喜びはありません。

同じポジションのレジェンドたちが天に掲げたビッグイヤーを、デ・ヘアも手にしていただければと思います。ピーター・シュマイケルが狂喜したカンプ・ノウの奇跡を、ファン・デル・サールがアネルカのPKをストップした雨のモスクワの感動を、ぜひ味わってほしい！今季は、プレミアリーグもチャンピオンズリーグも勝つのは難しそうですが、今までどおり、チームを救う超絶セーブを見せ続けてください。契約延長のニュースを楽しみに待ちましょう。（ダヴィド・デ・ヘア　写真著作者/Анна Нэсси）