偏愛的プレミアリーグ見聞録

ウェストハム、アストン・ヴィラのアウェイ連勝で始まったプレミアリーグ12節は、大荒れの展開となりました。マンチェスターダービーはスコアレスドロー。チェルシーがエヴァートンに1-0で敗れて、上位2チームが引き離すかと思いきや、トッテナムはクリスタル・パレスに1-1、リヴァプールもフラムにリードを許して1-1のドローに持ち込むのが精一杯でした。ビッグ6が勝利なしという激レアの大混戦。最後に登場するアーセナルが勝ち点を落とせば、怪記録はコンプリートとなります。

4勝1分6敗でプレミアリーグ15位に沈むアルテタ監督のチームは、中盤の軸として期待されているトーマス・パーティーを欠いています。GKレノ、DFベジェリン、ホールディング、ガブリエウ・マガリャンイス、ティアニー。MFはウィリアン、ジャカ、エルネニー、サカ、前線に今季プレミアリーグで2ゴールのオーバメヤンと3ゴールのラカゼット。序盤のフォーメーションは、4-2-3-1あるいは4-4-1-1に見えます。ラカゼットが楔のパスを受けてジャカに落とし、ロングフィードが左のサカに届いたのは7分。外からスプリントしたティアニーが、縦パスでフリーになりますが、グラウンダーは力がなくオーバメヤンの手前でクリアされました。

12分にはホールディングからサカ、オーバメヤンと左につながり、クロスをウィリアンが頭で落とすとラカゼットのボレーはミスキック。こぼれ球をサカ、オーバメヤンが連打するも、ことごとくDFに当ててしまいます。直後にバーンリーも最初の決定機。右サイドのブレイディがゴールに向かうクロスを入れると、ノーマークだったクリス・ウッドのヘディングはポストの左に外れます。21分、CKの流れから左のサカにボールが渡り、クロスに反応したホールディングのヘッドはGKポープの頭上を越えていきました。

28分、ジャカの縦パスをラカゼットがキープし、サカを経たボールがティアニーへ。ボックス脇からのグラウンダーがフリーのラカゼットに入りますが、決定的なボレーはポープが足を残して当てるビッグセーブでしのぎました。ベジェリンとウィリアンのサイドは足元、足元で、テンションが上がるのは左サイドからティアニーが上がってきたときのみ。オーバメヤンが前半に放ったシュートは1本だけで、プレミアリーグ15位のチームの課題は変わりません。前半は0-0、シュート数は8対2。67%のポゼッションは、好調を示すスタッツではありません。

50分、ティアニーの縦パスでオーバメヤンが左サイドから上がり、ボックスに入ってリターンを受けた3番のシュートはポープが右に倒れてキャッチ。直後のベジェリンのクロスはオーバメヤンに合いますが、ヘディングシュートはGKの正面にいってしまいます。52分にオーバメヤンがドリブルで仕掛けたカウンターは、右でもらったウィリアンのクロスをサカが左足ボレー。このボールもポープの手が届くコースに入ってしまい、イングランド代表が冷静にCKに逃れました。

なおも攻めるアーセナル。56分にウィリアンが右から放ったシュートは、ゴールラインの前でベン・ミーがブロックします。風向きが変わったのは、この直後でした。バーンリー陣内で揉み合いとなり、マクニールの喉をつかんで倒したジャカが1発レッド！アルテタ監督はラカゼットを下げるという苦渋の選択を強いられ、ダニ・セバージョス投入で中盤の守備を固めました。65分、ボックスに侵入したベジェリンが外に出たオーバメヤンに転がすと、右足のシュートはポープが外に弾き出しました。

73分のCKで、タルコフスキーをマークしていたエルネニーが突き飛ばしてしまい、イエローカード。蹴り直しのキックがニアに入ると、オーバメヤンの頭に当たったボールがファーのサイドネットに吸い込まれてしまいました。アルテタ監督の2枚めは、ベジェリンをメートランド＝ナイルズ。セットピースの守備に忙殺されているうちに、残り時間は10分を切っています。82分のガブリエウのミドルは、右にアウト。ウィリアンをエンケティアという交代策に、どんな狙いがあるのでしょうか。

86分、右サイドで縦パスを受けたサカがカットインからミドルを放つと、GKの前にいたタルコフスキーが頭でクリア。ガブリエウを前線に上げて放り込むなら、正確なキックがあるウィリアンを残してもよかったのではないでしょうか。アーセナルは、今季プレミアリーグで6回めのノーゴールで、61年ぶりのホーム4連敗。プレミアリーグの過去10戦を1分9敗と、ガナーズのお得意様だったショーン・ダイク監督は、オウンゴール1発で初勝利です。

何というちぐはぐな展開！オーバメヤンにボールが集まり出した時間帯にレッドカード。失点を回避しようとすると、エースが痛恨のバックヘッド。バーンリーの決定機は、ブレイディのクロスをクリス・ウッドが頭で合わせたシーンのみで、ガブリエウがオフサイドを取ろうと上がった裏で、ベジェリンがマクニールに着いていった意志疎通のなさによるものでした。今季プレミアリーグ最少得点の相手に対して、ラカゼットを残して戦うという選択肢はなかったのか。失点した後、ベジェリンをエンケティアという攻めの交代策で前線を鼓舞する手もあったのではないか。リスクを取らなかった指揮官の打ち手がすべて裏目に出て、最悪の結果に辿り着いてしまいました。

現地メディアは、「アルテタ監督がサウサンプトン戦とエヴァートン戦を落とせば解任」「次の監督はマッシミリアーノ・アッレグリ」などと、ゴシップを配信し始めています。直近のプレミアリーグ8試合で1勝1分6敗、わずか2ゴールは、解任の理由としては充分です。どうする、アーセナル!?　次節は、チェルシーをかわしてTOP4に食い込んだセインツ。ダニー・イングスを負傷で3試合欠いたチームは、アーセナルより14も多い24ゴールをゲットしています。