偏愛的プレミアリーグ見聞録

58分、ポグバのロングシュートは左にアウト。マッカーシーが中央から放ったミドルはデ・ヘアが懐に収めています。62分にマルシアルが仕掛けたショートカウンターは、ボックス左でラストパスをもらったラシュフォードの左足シュートをGKグアイタがストップ。スールシャール監督は、63分にマクトミネイとグリーンウッドを諦め、マティッチとリンガードを投入します。71分、速いグラウンダーをカットされたブルーノ・フェルナンデスが、ファン・アーンホルトのクリアミスをインターセプトし、左足でシュート。ファーに飛んだボールはうまく曲がらず、ポストの左を抜けていきました。

74分、マンチェスター・ユナイテッドがカウンターを発動。左サイドのマルシアルが斜めに転がしたパスでラシュフォードがボックス左を完全に崩し、マイナスのグラウンダーを通すと、ブルーノ・フェルナンデスの強烈なダイレクトショットは左のポストに嫌われました。78分にカウンターを仕掛けたのはラシュフォード。左サイドを並走したブルーノ・フェルナンデスが10番に戻すと、ダイレクトの縦パスがマルシアルに通り、右足のシュートがファーのサイドネットに突き刺さりました。

マンチェスター・ユナイテッドは、スコアをキープすればOKです。90分、縦パスに反応したザハがマグワイアを振り切ってボックスに侵入すると、ニアを狙ったフィニッシュはデ・ヘアがビッグセーブ。93分のラシュフォードのコントロールショットは、グアイタが体を伸ばして上に弾き出します。ファン・アーンホルトの負傷によってもたらされた11分の長い追加タイムは、クリスタル・パレスのモチベーションが萎んでしまったため、アウェイチームが攻め続けて終わりました。ブルーノ・フェルナンデスは今日も1アシスト。マン・ユナイテッドはプレミアリーグの無敗記録を12に伸ばしました。

クリスタル・パレスが勝ってもおかしくなかった接戦。スールシャール監督の課題は、主力の電池の残量をいかに見積もるかでしょう。セインツ戦で既に切れ味を失っていたグリーンウッドと、判断スピードが遅くなっているポグバをリフレッシュするべく、フレッジやマタを先発起用してもよかった一戦。右サイドをザハに脅かされ、ファン・アーンホルトやウォードの侵入もあっさり許したのは、週2試合の連続に何人かの選手の心身が悲鳴を上げ始めているからではないでしょうか。週末のFAカップ準決勝は覚悟を決めて、イガロ、マタ、ダニエル・ジェームズらを活用し、プレミアリーグ優先の姿勢を鮮明にしていただければと思います。

最後に、VARについて。助けてもらったゲームの観戦記でこんなことをいうのも何ですが、「明らかなアドバンテージを得ていないシーンでは、数センチの誤差は不問に付す」といった運用でもいいのではないかと感じました。アイェウのゴールシーンは、マーカーが着いておらず、スライディングボレーは厚く当たっていました。彼が数センチ後ろからスプリントを始めていても、結果は変わらなかったでしょう。「前に出ていたから触れた、あるいはDFに先着できた場合はオフサイドで、影響が軽微ならスルー」のほうが、観ている側の納得感が高まると思ったのですが、いかがでしょうか。いやー、それにしても危なかった…。あそこで1-1なら、最後に笑ったのはウィルフリード・ザハだったような気がしてなりません。