偏愛的プレミアリーグ見聞録

雨が降りしきるスタンフォード・ブリッジ。チェルシーとトッテナムのロンドンダービーは、残り15分を切っても0-0でした。77分の左からのCKは、マテウス・フェルナンデス。シャビ・アロンソ監督は、セットピースの際に前線に4枚を残すトリッキーな布陣を採用しています。ゴール前の白いシャツが減れば、200cmのGKペンデルスの高さが活かせると考えたのでしょうか。

インスイングのCKはニアに落下し、ファン・ヘッケと競った21歳のGKが拳を突き出すと、ゴールに向かったボールをラクロワが必死にクリアしました。スパーズの選手たちが一斉に手を挙げ、すぐにホイッスル。クリス・カヴァナーのジャッジはゴールです。パンチミスでオウンゴールのペンデルスは水を飲み干し、ボトルをサイドネットに叩きつけました。

スパーズにとってスタンフォード・ブリッジは鬼門で、2000年以降のプレミアリーグで勝ったのは1回だけです。80分の右からのFKも、キッカーはマテウス・フェルナンデス。中央に出た低いボールをトラップしたコナー・ギャラガーは、ボールを後ろに戻した後、足を押さえて横転しています。踏みつけてしまったコール・パルマーは、9分前に1枚もらっています。

71分のイエローは、スライディングでドリブルを止めたマテウス・フェルナンデスが腕でボールを掻き出したのを見て激高し、体をぶつけて転倒させたのを咎められています。放っとけば、18番にイエローが出ていました。1枚めは余計で、2枚めは軽率といわざるを得ません。10人になったチェルシーは、87分に追加点を決められ、8年半ぶりのホームでの敗戦が濃厚となりました。

自陣左サイドでアチャンポンから奪ったマティス・テルは、取り返そうとするDFを振り切り、ラクロワの軽いチェックもかわしました。ニアポスト際に打ったミドルにペンデルスは触れず、デ・ゼルビ監督はピッチに入り込んで絶叫しています。ゴール、レッド、ゴールの悪夢の9分。追加タイムに入る直前のウェルベック投入は、「遅すぎた」のひとことです。

チェルシーのポゼッッションは31％、シュートは7対15、オンターゲットは4対4。最大の敗因は、ジョアン・ペドロを失った指揮官のプランBだったのではないでしょうか。金曜日のトレーニングで足に違和感を覚えたエースは検査が必要となり、前線はコール・パルマーとモーガン・ロジャース。2人のアタッカーが自在にポジションを変える4-4-2のような布陣でした。

雨のピッチでショートパスをまわすビルドアップはリスキーと考えたのか、2トップに素早くボールを届けるダイレクトアタックが効果的と判断したのか。チェルシーが30分までに放ったシュートは、14分のコール・パルマーのみ。敵陣のゴールライン際でペドロ・ネトがマテウス・フェルナンデスから奪い、ボックス右のモーガン・ロジャースがポストになったシーンです。

左足でドライブをかけた一撃は、キンスキーが右に飛んでセーブ。GKのミスキックをペドロ・ネトがカットした36分の決定機も、モーガン・ロジャースがコール・パルマーに落とし、中央に流したボールをヘンダーソンがダイレクトで叩いています。前半のシュートはわずか4本。モーガン・ロジャースのチャンスは、ボックス左で10番のパスを受けた33分の1本のみでした。

最前線でボールを収めてくれるウェルベックがいれば、モーガン・ロジャース、コール・パルマー、クエンダが打てるシーンを創れたでしょう。シャビ・アロンソ監督はなぜ、ベテランストライカーの出番を終了間際まで引っ張ったのでしょうか。前線に4人を残すセットピースの守備も、20分にクドゥスにきわどいシュートを打たれており、ハーフタイムに見直すべきでした。

勝ち切ったスパーズを大いに称えたいと思いますが、望ましい展開ではなかったでしょう。マテウス・フェルナンデスは前半から守備が不安定で、マルムシュはロバートソンの素晴らしいグラウンダーをGKの正面に打ってしまい、キンスキーは再三のキックミスでピンチを招いていました。52分には、復帰したばかりのジェームズ・マディソンが負傷リタイアとなっています。

相手のミスとレッドカードに助けられた勝利ではあったものの、長年苦しんできたスタジアムでのシュート15本とクリーンシートは自信につながるはずです。今後の5試合は、クリスタル・パレス、リーズ、イプスウィッチ、サンダーランド、フラム。堅守のリーズと得点力があるイプスウィッチは要注意ですが、上位に食い込むチャンスです。

敗れたチェルシーは、ジョアン・ペドロ、エミ・マルティネス、リース・ジェームズを欠いた状態で、カラバオカップのリヴァプールとプレミアリーグのマン・ユナイテッドをクリアしなければなりません。この日の用兵も布陣も戦術も失敗に見えますが、指揮官は修正できるでしょうか。アンフィールドの最大の注目ポイントは、キックオフのピッチに立つ11人です。