偏愛的プレミアリーグ見聞録

2つのメディアが、違う切り口からマンチェスター・シティがアレクシス・サンチェスの獲得を諦めるのではないかと推測しています。「BBC」は、今季プレミアリーグ7ゴールのアタッカーの価格高騰を理由に挙げ、「マンチェスター・イブニングニュース」は、ペップ・グアルディオラが考える補強の優先順位の問題と指摘。「BBC」は、マンチェスター・ユナイテッドの参戦でアーセナルのエースのタグは3500万ポンド（約53億2000万円）に上がるとみており、代理人に支払う500万ポンドを加えた4000万ポンド（約60億8000万円）に対してプレミアリーグ最強クラブがリスクは負わないと判断する可能性があるとしています。

背景にあるのは、ガブリエウ・ジェズスの負傷が当初の見立てよりも軽く、2～3週間で復帰する見通しが立ったことと、アーセナルが7番の代役を見出せなければ冬の売却を見送る姿勢を見せていることです。「マンチェスター・イブニングニュース」は、この冬の優先順位はセントラルMFとCBのほうが上で、アレクシス・サンチェスが高ければ撤退するはずと主張しています。

マン・シティが4500万ポンド（約68億4000万円）のオファーを出したと地元紙が報じているのは、シャフタル・ドネツクのセントラルMFフレッジです。大車輪のフェルナンジーニョは既に33歳、バックアッパーのヤヤ・トゥレは2つ上の35歳。ペップの目論見は、中長期的には24歳のブラジル人MFの早期獲得による若返りで、短期的にはプレミアリーグ全試合出場のフェルナンジーニョのオプションです。「フェルナンジーニョは重要な選手だから、できるだけ休ませたい」と語っている指揮官は、チャンピオンズリーグには出られないフレッジをプレミアリーグと国内カップで起用しようと考えているのでしょう。

同じことは、プレミアリーグ21試合出場のオタメンディ頼みのCBにもいえそうです。ジョン・ストーンズは戻ってきたものの、負傷が多いコンパニは計算できず、ミスが目立つマンガラは信頼されていないようにみえます。バンジャマン・メンディのリタイアで本職のDFが6人しかおらず、デルフやフェルナンジーニョをSBとして起用することも多いチームは、CLの再開でよりタイトな日程になる2月以降をにらんで選手層に厚みを築きたいところです。昨季プレミアリーグで38試合24ゴールとスペシャルだったアレクシス・サンチェスなら6000万ポンドをかけてもよかったものの、若手のブレイクと他のポジションの状況変化で優先順位が下がったポジションに前半戦7ゴールの29歳を入れるとなると、さほどお金はかけられない…マンチェスター・シティが心変わりしたとすれば、そんなお話なのかもしれません。

アーセナルは代役を得たうえで高く売りたい、アレクシス・サンチェスはペップのチームに行きたい、マン・ユナイテッドは振り向かせたい、マン・シティは手頃な値段で収めたい…。関係者が真相を赤裸々に語るわけもなく、実際にどういう状況なのかはわかりませんが、「マンチェスターの2クラブが他の選手獲得を優先してアレクシス・サンチェスは夏まで残留」という着地もあるのではないかと思います。プレミアリーグ4位以内をキープできずに7番がフリーで移籍という最悪の結末は回避したいアーセナルは、どんな形でこの問題をクリアしようと考えているのでしょうか。いずれにしても、話が動くのはデッドラインデー直前となるのではないかと思われます。いやー、これはまったく見当がつきません。